[Intrigue "Le Dôme Maudit"] Mieux vaut prévenir que guérir (Sebastian, Ilya)

Je réfléchissais tandis qu'il s'était éloigné un peu pour passer son coup de fil. Même si je pouvais aisément entendre la conversation en usant de l'ouïe de mon animorphe, je n'en avais aucune envie. Si j'avais décidé de lui faire confiance il était inutile de l'espionner. De toute façon s'il avait été un salaud de vendu au Gouvernement, il avait eu plusieurs occasions de m'assommer quand je faisais les prélèvements . Pourquoi me tendrait-il un piège chez Ilya ? Elle en revanche ... je ne la connaissais pas... Mais le temps lui manquerait pour organiser un guet-apens. Toutefois, je lui avais conseillé d'en dire le moins possible au téléphone. Juste qu'il était dans le coin et se proposait de passer avec un ami... C'était un peu moche pour Ilya de lui servir ce demi mensonge par omission, mais les écoutes téléphoniques mobilisaient un étage entier de la tour gouvernementale. Nous vivions dans un état policier, il fallait s'adapter pour passer entre les mailles, même si cela signifiait faire une sale surprise à une bonne amie ou une potentielle petite copine. Ou lui mentir pour la protéger... je le savais tellement ...

Il avait raison. Une voiture passerait plus inaperçue que sa moto rutilante, dans le bidonville. Bien qu'elle puisse être un atout par sa rapidité pour d'autres missions. Je me doutais bien qu'il lui en coûtait de la laisser là derrière son bosquet, mais c'était le moindre des sacrifices qui l'attendaient s'il voulait vraiment intégrer notre groupe. L'avenir dirait s'il était prêt à le faire. Pour le moment, il l'affirmait et j'avais envie de le croire. Pourtant pas mal avaient fini par reculer après une période de test. Certains n'étaient restés que de simples sympathisants qui nous donnaient des coups de main ponctuels, d'autres des indics et d'autres enfin, avaient préféré rompre tout contact après qu'on leur ait bien fait comprendre que parler de ce qu'ils savaient serait très néfaste pour eux comme pour nous. Nous devions les menacer de révéler qu'ils nous avaient un temps aidés pour s'assurer leur silence. Je trouvais le procédé passablement dégueulasse et, bien sûr je n'en soufflerai mot à Sebastian. Nous avions beau être des gens prônant la paix, parfois nous étions contraints d'utiliser des méthodes peu orthodoxes pour protéger nos arrières et espérer arriver à nos fins. Mara pensait sans doute que l'important n'était pas tant le but mais le chemin qu'on emprunte pour y arriver. Le scientifique que j'étais, pensait de façon beaucoup plus pragmatique. Si un de nos sympathisants nous trahissait, non seulement il nous faisait tort, mais il se condamnait aussi. Le Gouvernement ne laissait jamais de preuves et de témoins derrière lui. Le type serait donc utilisé tant qu'il était utile, peut-être même récompensé sur le moment, avec des avantages matériels conséquents, mais une fois devenu inutile, il serait nettoyé. Ils avaient des mercenaires pour ça, des types pour qui les vies n'étaient que des contrats à remplir.

Je préférais grandement savoir, le cas échéant, que nous menacerions Sebastian ou Ilya de ce genre de représailles, que nous n'exécuterions jamais, bien évidemment,  s'ils nous trahissaient, que de penser qu'ils pouvaient être tentés d'aller vendre leurs informations pour améliorer leur quotidien. Paradoxalement, le risque de voir ce genre de comportement était plus grand chez Ilya. Cela aussi m'avait fortement déstabilisé, lorsque j'avais suivi le stage d'intégration des "Pace", mais les formateurs du Phoenix savaient de quoi ils parlaient. Un type comme Sebastian avait somme toute une vie plutôt sympa si sa conscience ne le travaillait pas trop. Ilya, elle, vivait sans doute une sorte de purgatoire au quotidien, comme nous venions d'en prendre conscience, purgatoire qui allait se transformer en enfer prochainement, alors elle pouvait être bien plus tentée qu'un Asarien de la classe moyenne tel que Sebastian, d'améliorer ses conditions de vies en se vendant au renseignement asarien. Comme on dit souvent, celui qui n'a plus rien à perdre est prêt à tout. Et tout, ce n'est pas forcément que le meilleur... C'est pour cette raison que nous devions nous méfier tout autant, voire plus, des Humains que des Asariens lors de nos campagnes de recrutement. D'ailleurs je n'étais pas à proprement parler un recruteur pacificateur. On avait des gars pour approcher les candidats potentiels, qui étaient formés pour ça. Ce n'était pas mon rôle et j'allais entendre parler du pays si jamais je réussissais un jour à retourner au Phoenix sans avoir tout le gouvernement aux fesses. Une couverture comme la mienne avait pris des mois, même quelques années, à se construire, et en "recrutant " Sebastian, je risquais de la foutre en l'air. Mais avais-je vraiment le temps et le choix ?  Je crois qu'on avait saisi tous deux l'urgence de la situation. Notre formation scientifique sans doute. Un rationalisme qui range au placard les états d'âmes et suivis de procédures habituels. Je commettais peut-être une erreur monumentale qui engendrerait des conséquences catastrophiques par la suite, mais je m'appuyais sur des faits concrets et actuels : des milliers de personnes risquaient de mourir si je réfléchissais trop ou si je prenais des voies "normales" pour tenter de résoudre le problème. Et quoi ? Le formulaire de signalement de danger pour la santé publique à remplir puis dépose au bureau de milice du quartier ? Dans un an, il arriverait sur le bureau du ministre de la santé et de la recherche (mon patron qui plus est). A moins qu'il soit classé comme "sans objet" par un fonctionnaire intermédiaire... Prévenir les Pacificateurs pour leur demander ce que je devais faire ? Alors que j'étais dans le quartier d'une personne qui pouvait déjà commencer à appliquer des mesures de prévention ? Non, pour une fois, je me passerai de l'aval du Phoenix. Et puis cela m'obligerait à expliquer ma rencontre avec Sebastian, l'hôpital. On me demanderait pourquoi je consultais. Amaria ... se douterait de quelque chose. Je devrais mentir encore et encore... J'étais fatigué des mensonges. Personne ne devait savoir, pas même chez les Pacificateurs. J'avais tout le temps d'inventer un scénario possible sur ma rencontre avec Sebastian.

Je montai dans la voiture et il m'imita. Je démarrai tranquillement, feux éteints pour que le post de garde à quelques kilomètres ne puisse pas déceler notre déplacement. Après l'heure du couvre-feu, c'était l'arrestation assurée. Mon ami urgentiste pouvait légitimement s'étonner. Même si les Asariens avaient une vision nocturne bien supérieure aux humains, la plupart avaient du mal à se passer du confort de l'éclairage artificiel la nuit surtout, en mouvement. Nous étions des organismes améliorés créés pour survivre à presque tout mais notre enlisement dans un confort  matériel indécent commençait à émousser les sens aiguisés de beaucoup d'asariens de seconde génération. Comme si les technologies rendaient inutiles nos capacités primitives. C'est ce qui était déjà arrivé à l'espèce humaine et c'est aussi pour cela que les Humains avaient eu beaucoup plus de mal à survivre que nous à la pluie de feu. Mais ce phénomène était en train de nous rattraper à notre tour. Les Anciens, en revanche, semblaient entretenir leurs dons, les cultiver, les vénérer comme des reliques, peut-être une façon de s'accrocher au passé et aux prérogatives qu'il leur donnait sur nous. Ce rapport d'études avait été largement diffusé comme un avertissement par le gouvernement, comme une campagne sur la santé buccodentaire: prenez soin de vos dons asariens, entrainez-vous. Suivait toute une liste de conseils sanitaires comme "Chez vous, pensez à vous déplacer dans le noir plutôt que d'allumer systématiquement la lumière. Faites-le au moins 15 minutes par jour."  ou " Au lieu d'utiliser l'escalier, pensez à sauter de votre balcon de temps à autre, pour entretenir vos réflexes et vos articulations. "ou bien encore: "Lorsque vous allez chercher votre enfant à l'école, essayez de reconnaître sa voix parmi les cris des enfants qui sortent ... " Le Gouvernement ne manquait pas d'humour: tout en soulignant combien les Anciens étaient supérieurs aux néo asariens , ils montraient combien il était nécessaire que leur contingent de nouveaux soldats entretienne sa condition physique. Des spots montrant Van Brënner à l'entrainement avec ses miliciens dans une mise en scène digne des studios de cinéma avait même été diffusés. Le slogan m'avait fait hurler de rire " Pour aider à garantir votre propre sécurité, faites comme notre Ministre ! Entretenez-votre corps!" J'avais même taquiné Amaria en lui disant que j'allais m'inscrire dans un stage militaire du Gouvernement. A cette époque, j'étais encore un gamin quelque part. Maintenant, j'étais un homme... Et un loup... Je haussai les épaules d'un air contrit devant le regard interrogateur de mon complice.

- Animorphisme ... Et toi ? C'est quoi, tes trucs? Enfin, je veux dire tes "talents " ?  Tu veux bien me guider, parce que j'ai pas encore de GPS intégré et comme je n'ai pas reniflé Ilya comme toi, je ne peux pas la pister, pas encore ... Quoi que  ...

Je fis mine de sentir la veste de Sebastian comme un animal.

- Si vous êtes ... intimes... tu dois porter son odeur, sauf si tu portais une autre veste... Non sérieusement, je prends à droite ou à gauche, là ?

Je riais discrètement, car dans l'ombre je distinguais parfaitement, grâce à la vision du loup, l'impact de mon changement d'humeur sur Sebastian. C'était mon moyen de faire descendre la pression avant une mission délicate: le déconnage ... Et en général, je ne le faisais pas à moitié. Puis je redevins subitement grave tandis que je fixai la route en écoutant ses indications.

- Sebastian, je sais que tu es tenu au secret professionnel, mais je veux être sûr... Personne, absolument personne ne doit savoir pour ma visite à l'hôpital ce matin, ok ? Tu dois t'assurer que les compresses que tu as utilisées pour nettoyer ma blessure sont incinérées. Je sais que tu ne peux pas effacer une admission, mais je me suis fait une simple bosse, d'accord ? Pas de plaie, pas de sang.... J'avais juste une grosse bosse. Et pour Amaria, ou mes "amis" ou encore mes proches, tu  diras, s'ils te demandent, qu'on s'est connu en prenant l'air dans le parc derrière l’Hôpital, un pique-nique pendant une pause... Sinon ma vie qui est déjà pas simple pourrait juste devenir un cauchemar... On est arrivés, non ?

Je me garai dans la rue légèrement en pente et je sortis de la voiture en prenant soin de ne pas faire claquer la portière. J'ouvris le coffre et pris le sac avec les échantillons et aussi une caisse avec un barda scientifique. Hors de question de laisser les prélèvements sans protection. Je laissai Sebastian passer devant moi.

- Vas-y, mec ! Je pense qu'elle sera largement plus détendue de te trouver devant sa porte avant moi...

Tandis que nous attendions que l'amie de Sebastian nous ouvre sa porte je repensais à sa réponse au sujet de ma visite à l'hôpital et je me disais que ce type ferait décidément une bonne recrue dans nos rangs. Il avait su d'instinct ce qu'il convenait de faire. Ce qui prouvait qu'il raisonnait déjà sans le savoir comme un Pacificateur. Doublé d'un chic type qui n'avait pas froid aux yeux ni au froc apparemment. En revanche de ce côté, les formateurs lui diraient probablement qu'il fallait se calmer. Comme ils me l'avaient dit à moi. La belle affaire. Est ce que je m'étais calmé pour autant ? Non. Toujours le même chien fou. Jessica dirait loup fou. La prise de risque était une donnée permanente et intégrée à ma vie à présent. J'étais déjà un peu tête brûlée lorsque j'étais étudiant. L'un des rares dont on voyait toujours des fumée étranges s'échapper de ses éprouvettes ou des théories échevelées s'exposer au tableau. Ce trait de caractère, loin de s'estomper avec l'âge, n'avait fait que s'affermir et l'une de mes fameuses théories surréalistes avait fini par s'avérer. J'en étais l'une des premières victime.

J'avais beau tenter de ne pas trop y penser et de faire les choses comme si rien ne s'était passé, cela restait continuellement présent à mon esprit. Comme un compte à rebours qui s'était enclenché et réduisait le temps qui me restait de manière inexorable. Je ne pouvais pas en parler. A personne, pas même à Sebastian ou un autre Pacificateur que je connaîtrais de longue date, mais savoir qu'il avait détruit les preuves me rassurait. Si un petit échantillon de mon sang en mutation à cause des bionanites était trouvé par le Gouvernement, ils pourraient encore s'en servir pour Dieu sait quoi et je voulais à tout prix l'éviter. D'ailleurs il faudrait que je passe tout nettoyer encore une fois au labo. Je l'avais déjà fait cet après-midi mais je recommencerai encore une fois. La porte s'ouvrit enfin et une jolie brune apparut sur le seuil. Sebastian avait plutôt bon goût.

Elle nous laissa entrer dans un intérieur modeste mais propre et bien rangé. Une atmosphère chaleureuse émanait des lieux comme de la personne qui nous recevait, nous accueillait sans même rien savoir sur moi. Et je commençais à comprendre ce qui plaisait à Sebastian chez la jeune femme, hormis sa plastique agréable. Il y avait une douceur et en même temps, une franchise émanant de ce beau visage.

- Merci mademoiselle, oui je suis un ami de Sebastian. Enfin pour tout dire, nous ne nous connaissons que depuis ce matin mais nous avons décidé de nous faire confiance. Vous savez, parfois on ne peut pas l'expliquer, c'est comme ça.

J'avais décidé de jouer moi aussi la carte de la franchise. Jusqu'à un certain point...

- Ce matin, alors que j'étais en consultation à l'Hôpital pour un mauvais coup à la tête, un enfant d'ici, a été admis et soigné par votre ami. Le petit Rafaël Bernanos. Vous le connaissez ? Il va bien, rassurez-vous. Enfin, Sebastian vous en parlera mieux que moi. Mais ... Je suis un scientifique. Et la blessure à la main du petit, la brûlure, plus exactement, m'a interpelé. Surtout quand j'ai su de quelle façon il se l'était fait. J'ai fait part de mes questionnements à Sebastian et comme nous sommes deux grands curieux, on ne se refait pas, nous sommes venus voir sur place. Et ce que nous avons découvert ... Il faut que nous vous en parlions. On ne peut pas ne rien faire mais ... vous êtes quelqu'un de confiance  et on va avoir besoin de votre aide, pour agir vite, dans la mesure du possible. C'est au sujet de la sécurité de la population de ce Dôme... Et, oui, je veux bien un café parce que la nuit risque d'être longue ... Dis-je en posant mes sacs qui me sciaient les épaules et en jetant un regard vers mon nouvel ami.

- Mais, raconte, toi, Sebastian, pour le petit... Elle a peut-être vu des blessures similaires ... Sur d'autres personnes...

J'avais souri en l'entendant m'appeler "gros", ce que je pris pour un sobriquet affectueux étant donné ma musculature plutôt féline que bodybuildée. Je le regardais parler à Ilya, détaillant malgré moi les postures humaines qu'il affichait et qui trahissaient pour le loup que j'étais, tous ses sentiments à l'égard de la jeune femme qui lui faisait face. Confiance, attraction sexuelle, attirance et réelle affection. Il n'hésitait que parce qu'il redoutait de la mettre en danger en en disant trop mais il était clair qu'il lui faisait une totale confiance. Il essayait de l'impressionner sans s'en rendre compte, le dos droit, le regard fier, la respiration retenue: il voulait donner l'impression d'un homme qui maîtrise la situation même s'il n'en était rien. Cela me fit sourire intérieurement: face à la femme qu'on aime on est tous les mêmes... Je pensais à Jessica qui me manquait. Les obstacles à notre bonheur semblaient s'accumuler à la vitesse d'un cheval au galop mais rien ne pourrait totalement nous séparer, je le savais. Il y avait cette foi inébranlable et inexplicable. Cette part d'instinct héritée de ma part animale que j'avais refoulé bien trop d'années durant. Ilya tenait son rôle d'hôtesse avec une gentillesse qui désarmait. Elle était, après tout, une humaine qui recevait sous son toit deux Asariens dont un qu'elle ne connaissait absolument pas et pourtant elle nous proposait un café bien chaud et de la brioche qui étaient fort bien venus pour moi qui avais une alimentation plus que chaotique ces derniers temps.

Tandis que nous prenions place dans les canapés autour de la table basse, je souris discrètement à l'énoncé du nom d'Amaria. Mon amie ... adorable, c'était le moins qu'on pouvait en dire.

- Amaria est une amie en plus d'être une collègue. Je jetai un œil en biais vers Sebastian. C'était à elle qu'il devrait confier les échantillons prélevés dans la décharge, comme je le lui avais expliqué. Cependant, moins Ilya en savait, et mieux elle se porterait. J’acquiesçai. Elle va en effet nous aider. Je vous explique comment. Il faut absolument que la population du bidonville évite de s'approcher de la décharge jusqu'à nouvel ordre. En outre, je sais, et ne me demandez pas comment, que vous pompez l'eau de la nappe phréatique pour vous approvisionner et éviter de payer l'eau fournie par Asaria à un prix prohibitif. Il faut absolument arrêter l'usage de cette eau, même bouillie. Elle contient des plombs, du mercure, du benzène, des polymères perturbateurs endocriniens. En d'autres mots, consommer cette eau vous intoxiquera sur le long terme, provoquera des malformations fœtales et augmentera les risques de stérilité. Quant au plomb, c'est un vieil ennemi, n'est ce pas! Il provoque le saturnisme chez les jeunes enfants. Pas de biberons avec cette eau. J'ai aussi relevé des émanations de vapeurs acides, de dioxine, et de dérivés amiantés. Asaria se sert du bidonville comme d'une déchetterie à ciel ouvert. Sauf que le ciel est fermé ...

Je pris la tasse de café proposée ainsi qu'un bout de brioche dans lequel je croquai sans dissimuler mon plaisir. J'avais toujours été gourmand et quand un loup est affamé...

- Vous avez parfaitement raison. Il ne faut surtout pas créer un mouvement de panique. L'idéal, je ne vous le cache pas, serait de pouvoir évacuer toute la population du Dôme humain. Mais  même avec la poignée d'amis que j'ai et mes relations, nous ne pourrons pas y parvenir seuls. La prévention reste donc notre seul moyen d'agir actuellement. Mais il faut le faire discrètement. Que les Miliciens se doutent que vous êtes inquiets à quelque sujet que ce soit, et nous aurons des patrouilles renforcées sur le dos... Là où Amaria peut nous aider, c'est en distribuant des kits de filtration pour l'usage ménager de l'eau. Mais attention, ces kits ne la rendront pas potable, juste utilisable pour les douches, le  ménage, la lessive. Il vous faudra boire de l'eau fournie par  Amaria  via le dispensaire. Nous arguerons de la présence d'une bactérie vectrice d'entéropathie dans l'eau . Ce qui n'est qu'un demi mensonge à mon avis.

Je me massai le front, en proie à une vive douleur sans doute générée par le manque de sommeil chronique depuis plus d'une semaine. L'une après l'autre, mes défenses particulières, celle de l'Asarien qui se régénère mieux, puis celle du loup qui a une endurance très supérieure à l'homme, cédaient sous l'effort que je sollicitais de mon organisme. Je savais que ma jeunesse avait retardé l'échéance mais même un jeune asarien de 27 ans avait ses limites, même animorphe. J'avais envie de rejoindre Jessica, de l'emmener hors des Dômes pour une virée nocturne, envie de dormir dans une grotte entre ses bras, envie de vivre, juste vivre; heureux. Mais je n'avais pas le droit alors que des milliers de personnes risquaient de mourir par la volonté ou au moins la négligence des Asariens. Je fermai les yeux une fraction de seconde, espérant que cela échapperait à mes compagnons. Puis je les rouvris. La douleur, pourtant très invalidante, s'était volatilisée à une rapidité incroyable et j'avais ressenti dans mon sang une sorte d'effervescence désormais coutumière. Les bionanites, avec leur efficacité familière, avaient pris le relais du bloodhaler et effacé ce mal de crâne en un temps record. Je mesurai alors ce qu'impliquait ma découverte pour les simples humains: elle les hissait simplement au même rang que nous, si elle était employée avec justice. Je comprenais mieux pourquoi le Gouvernement avait "enterré" la piste curative au profit de l'usage générateur de rendement et controleur de longévité. Les bio nanites, c'était ni plus ni moins offrir aux Hommes le moyen de devenir les égaux des Asariens. Comment avais-je pu être aussi naïf et penser qu'ils me laisseraient le champ libre ?

Je poursuivis, maintenant que je me sentais mieux.

- Nous ne pouvons rien vous dire dans les détails  et ce pour assurer notre sécurité et l'aboutissement de nos démarches, mais Sebastian comme moi, nous ferons tout ce qui est en nôtre pouvoir pour mettre en sécurité la population du bidonville, d'une manière ou d'une autre... Nous ne vous abandonnerons pas.

Je fixai Ilya droit dans les yeux sans chercher à me dérober.

- En attendant, pourrez-vous vous charger d'informer discrètement la population qu'il ne faut plus consommer d'eau provenant du réseau interne du bidonville et même celle du réseau Aquanet car je les soupçonne d'entretenir aussi bien les canalisations qui déservent ce dôme que le dôme lui-même. Je ne pense pas qu'il s'agisse d'un complot du gouvernement, mais plutôt d'une négligence chronique du sort des humains de leur part. On utilise l'argent du contribuable pour les Humains quand il en reste et "oh comme c'est bizarre! Il n'en reste jamais  pour la ligne budgétaire infrastructures du dôme humain". Je vois plutôt les choses comme cela. Quant aux Miliciens, ne surestimez pas leur intelligence. La plupart d'entre eux sont des asariens de modeste condition, très peu éduqués, voulant sortir de leur quotidien de subalterne. Je sais que pour vous, nous sommes tous des nantis, mais l'inégalité commence au sein même de notre caste.

Je reposai la tasse, n'osant en redemander une autre bien que j'en eus envie.

- J'ai un plan... Je restai volontairement évasif sur mes intentions. Sebastian vous aidera dans la partie qui vous incombe : informer discrètement les habitants de la contamination de l'eau et de l'insalubrité de la décharge à cause des émanations toxiques, et peut-être explosives à moyen terme. Inutile de mentionner la faille qui affolerait les gens. Vous devrez  aussi préparer le dispensaire à recevoir des malades et des blessés. Ce sera votre rôle à tous deux. Aidés d'Amaria... Je me charge du reste...

Une nouvelle fois, je la fixai de mon regard pénétrant, et je pensais mentalement " nous comptons, ils comptent sur vous ! Je sais que vous ne nous trahirez pas! ". Ilya était humaine et ne pouvait pas percevoir la télépathie mais mon troisième don s'était manifesté sans que je le veuille.

Je souriais doucement en écoutant mes nouveaux amis rivaliser de propositions pour trouver des solutions afin d'éviter la catastrophe qui se profilait à l'horizon. Sebastian était touchant par sa fougue et ses idées fusaient dans tous les sens. Un cœur énorme et une personnalité bouillonnante s'il en était ! Je songeai aussi que son côté idéaliste n'avait pas fini de s'essuyer des déconvenues et de désillusions cruelles avec ce qui s'annonçait. Il me rappelait un certain étudiant qui il n'y avait encore pas si longtemps, pensait que tout le monde applaudirait à son invention qui pouvait guérir et soulager bien des maux sur les Humains qui étaient à notre service. Il était certes en première ligne aux Urgences et au Dispensaire  pour voir la façon inacceptable dont les nôtres traitaient les êtres humains mais il ignorait à quel point tout pouvait être machiavéliquement programmé par les instances gouvernementales. C'était cet aspect de certains Anciens qui me révoltait le plus. Ils agissaient comme Démiurge, croyant avoir droit de vie et de mort sur tous les êtres qui peuplaient la Cité qu'ils avaient bâti. Ce qu'ils occultaient un peu trop facilement, c'est que les Humains les avaient aidés à bâtir Asaria, souvent au prix de leur vie, car face au labeur et au danger, ils n'avaient pas de blood healer, eux. Ma conviction était qu'Asaria s'était davantage bâtie sur les cadavres des Humains réduits en esclavage pour sa construction que sur le sang et les os des Asariens qui les opprimaient. Certes, quelques uns d'entre nous avaient dû y jeter leurs dernières forces. Mais au regard des pertes humaines, les morts asariennes étaient infimes numériquement parlant. Aussi entendre ces Anciens se repaître de leur gloire de bâtisseurs m'avait-il toujours exaspéré au plus haut point. C'était un peu comme les Pharaons  Grands Bâtisseurs de Pyramides, ou les Rois bâtisseurs de Cathédrales ou de Châteaux. On savait bien qu'ils n'avaient rien bâti de leurs mains, mais avaient asservi des peuples pour satisfaire leur mégalomanie. Bien sûr ce qui restait pour la postérité était un héritage appréciable et fondateur mais le prix du sang et de la sueur, le prix des larmes, c'était toujours le petit peuple qui le versait aux monarques et à la postérité qu'ils voulaient marquer à jamais. Et cela me rendait malade, me creusait les entrailles quand j'en rêvais la nuit. Pourquoi ces cauchemars récurrents ? Je n'étais jamais parvenu à me l'expliquer. En revanche, je savais très bien d'où me venait ma colère contre le Gouvernement. Ils avaient détourné mon travail de sa destination première pour en faire un instrument de supplice sophistiqué, une aliénation froide et programmée.

Je savais que la rage froide qui montait en moi doucement n'aurait de fin que lorsque j'aurais anéanti leur projet ou serais mort. J'étais déterminé même si c'était un aller simple à placer nos dirigeants face à leurs responsabilités face aux Hommes d'Asaria et aux plus humbles des Asariens. Alors que Sebastian et Ilya débattaient des moyens d'aider et de sauver la population du bidonville, j'étais déjà ailleurs, en avant, dans le temps. Se formait alors dans mon esprit le projet fou de faire un coup médiatique que nul ne pourrait ignorer. Tous devaient savoir jusqu'où allait la folie de ces gens qui nous gouvernaient, savoir qu'un Holocauste programmé était déjà enclenché.

Comme dans un rêve, je me levai, les yeux dans le vague et je répondis machinalement à leurs questionnements, débitant un flot ininterrompu de paroles.

- Pour l'eau, il faudra voir avec Amaria... Sebastian, elle te mettra en contact avec des amis, tu vois ce que je veux dire... On a des moyens logistiques. En revanche la Jeep du vieux Jim pourrait servir à ravitailler les personnes qui ne pourront pas se déplacer au dispensaire. Ce qu'il faudra demander ce sont des camions citernes et des jerricans, beaucoup de jerricans... Il faudra que les convois viennent de nuit ... Des camions maquillés en citernes à essence ... Peut être ... Il faudrait voir pas les anciens tunnels du métro ... L'eau sera distribuée au dispensaire. C'est le moyen le plus légitime et justifiable aux Miliciens... Comment justifier qu'on ne veuille plus boire leur eau pourrie ? Hé bien c'est simple... Il faut que quelqu'un fasse sauter ces maudites canalisations qui contaminent tout le bidonville...

Mon esprit formait des réponses au fur et à mesure que venaient leurs questions. C'était comme si mes pensées allaient plus vite que leur peurs angoissées et légitimes. La peur m'avait déserté. Celle qui paralyse et fait perdre ses moyens, celle aussi, salutaire, qui vous empêche de trop vous exposer en vous donnant un regard lucide sur le danger. Je pris conscience confusément que les bionanites qui œuvraient dans mon organisme étaient en train de me changer en un monstre que les sentiments désertaient peu à peu pour ne laisser place qu'à la raison. Une raison qui servait les objectifs des Pacificateurs, certes, mais cela ne pouvait me consoler de cette terrible conscience de la perte d'Humanité qui s'opérait en moi au  profit de l'efficacité.

J'eus un sursaut de libre arbitre en murmurant, me tournant vers Sebastian.

- Je vais vous laisser et sortir pour m'assurer que nous n'avons pas été suivis. Sebastian, il vaut mieux que tu ne sortes pas avec moi. Cela divisera les risques de se faire prendre si on a été repérés. Tu regagneras le parking à pied. Si Amaria est au dispensaire demain, cela vaut peut-être le coup que tu restes ici cette nuit pour lui remettre la sacoche au plus vite. Avec un peu de chance, les Miliciens penseront que ce sont des médicaments périmés que tu apportes de l'Hôpital pour le dispensaire. On sait bien que c'est souvent ce qu'ils balancent ici, hein du matériel dont les Asariens ne veulent plus ...

J'avais tenté un clin d’œil taquin à l'idée que Sébastian passe la nuit sur place mais le cœur n'y était pas vraiment et la gravité de la situation m'avait bien vite rattrapé, faisant monter en moi un sentiment de rage inconnu et une envie d'en découdre avec les responsables de cette catastrophe imminente.
J'avais en vérité un besoin terrible de prendre l'air, une impression de suffoquer en prenant la mesure du destin qui se refermait sur moi.

- Ilya, merci pour votre hospitalité. Vous êtes entre de bonnes mains avec Sebastian. On fait comme on a dit! C'est entendu. Voyez pour la suite avec Amaria. De mon côté, je m'occupe des démarches officielles. Prenez soin l'un de l'autre, tous les deux.

Puis me penchant vers Sebastian, je posai ma main sur son bras en le serrant, comme pour lui faire sentir le caractère crucial de ce que j'allais ajouter en murmurant:

- Il faut faire exploser les canalisations d'Aquanet pour stopper l'empoisonnement de tous ces gens et justifier l'approvisionnement en eau potable... Il faut que les nôtres fassent appel à ceux qui savent le mieux faire sauter les installations gouvernementales. Amaria saura de qui je parle ... Tu te souviendras, Sebastian, chaque mot, chaque heure compte. Il faut que cela soit fait au plus tôt ...

J'ouvris la porte et franchis le seuil sans me retourner mais j'emportai avec moi l'image de mes deux nouveaux amis que je ne reverrais sans doute jamais, côte à côte, investis d'une mission qui rendait leur visage si grave alors qu'ils auraient dû pouvoir s'aimer en toute insouciance, tant que la vie leur souriait. Il n'y avait pas de place pour l'amour dans le Royaume d'Asaria. La corruption condamnait tout comme une putréfaction qui ronge les plus beaux fruits. L'amour ... Reverrais-je seulement le visage qui l'incarnait à mes yeux avant de passer à l'action. Aurais-je seulement le courage de lui mentir  si je me trouvais face à Jess ? Une immense lassitude me saisit alors que je m'asseyais au volant de la voiture et la démarrai. Je roulais tous feux éteints pour ne pas attirer l'attention mais j'y voyais comme en plein jour... Les bionanites transformaient aussi les facultés du loup que j'étais.

HRP: