Les Survivants [Evan]

La pluie tombait en rafales sur les terres sauvages, recouvrant de boue ce qui avait été des routes et des toits de pierre. Les coulées dévalaient dans les fossés, et les rares passants qui s'aventuraient encore à l'extérieur, manquaient à chaque pas d'y glisser - plusieurs avaient d'ailleurs renoncé à lutter, et marchaient désormais dans les tranchées, ignorant la terre molle qui maculaient leurs vêtements. Bientôt chez eux, bientôt rentrés, bientôt en sécurité… Si tenté qu’on puisse prononcer ce mot dans un monde aussi sujet aux bouleversements que la grande et impitoyable Asaria. Pour ne rien arranger à la nature même de cette cité, les bas-fonds de la ville avaient récemment connu un terrible événement.

Sang. Cris. Chasseurs résolus et proies affolées. Chute. Fuite. Luttes inégales et morts en rafale. Le Bidonville n’est plus qu’un tas de ruines, et les Humains qui s’y étaient réfugiés sont devenus cadavres ou fuyards, migrants parmi eux vers le Village Humain… Et à leurs côtés, les Rebelles.

Mais Adriana ignorait ce dernier détail. Elle n’avait vécu qu’à travers ses propres yeux, ce tragique événement, et, comme beaucoup de ses voisins – du moins ce qui avaient eu la chance de survivre – c’était contentée de le subir au mieux possible, évitant simplement les balles qui pleuvaient autour d’eux, les cris affreux de leurs concitoyens, et le sang, le sang partout… Il n’y avait rien d’autres à en dire selon elle. La Milice avait frappé un grand coup. Des gens étaient morts. Des Humains, tombés comme des milliers d’épis lors d’une moisson meurtrière. Le sang est mauvais engrais, et sans doute, plus rien ne repousserait jamais sur ces terres désolées qu’ils avaient quitté. Alors, pourquoi rester… ?

Elle, en tout cas, avait couru. Couru du Dôme des Plaisirs, jusqu’à l’antre où elle avait laissé son frère. Il avait hurlé, il avait hurlé de peur et de rage, fou de douleur et à la fois de soulagement de la voir revenir pour lui… Pleurant et tremblant, il s’était laissé hisser sur les épaules solides de sa jumelle, tandis qu’elle se hissait sur le toit pour échapper aux soldats qui se pressaient en bas de leur petit immeuble. Et tandis que la pluie de feu les poursuivait, Adria avait défié pesanteur et balles lâchées en l’air pour s’éloigner le plus possible de leurs tortionnaires… Plus que la peur, c’était la nécessité qui la fit tenir, elle, qui lui fit surpasser encore ses capacités physiques et mentales, la nécessité de survivre, survivre pour protéger Hadrian, protéger leurs fragiles vies pour lesquelles elle s’était tant battue… Non, non, jamais elle n’admettrait avoir lutté en vain.

La jeune danseuse avait marché. Marché jusqu’à un convoi clandestin par nécessité – un convoi d’Humains, criminels envers l’État Asarien au nom de leur survie, ne songeant qu’à fuir pour protéger leurs familles,… jamais elle n’aurait rejoint une caravane de Rebelles et d’Insoumis. Puis, hisser son frère fragile, qu’une douce jeune femme avait gracieusement pris en charge pour elle le temps du voyage. Elle put régler ainsi leur voyage en rendant des services aux chefs de la petite communauté, forte de sa pugnacité et sa résistance, allant d’un bout à l’autre de la file de camions sur une vieille moto pour porter les messages, apporter les provisions, puis, soulever les charges les plus lourdes aux côtés des hommes… Elle était l’une des rares dans cette file d’êtres décharnés et livides, à n’avoir été blessé que légèrement – une entorse au poignet, qu’elle s’était empressée de comprimer dans un bandage sommaire. Et puis, ils avaient roulé, roulé le plus vite possible vers un havre de paix et, plus encore, de sûreté.

Le Village Humain, donc…

Adriana avait réussi à trouver un petit abri – une bergerie… ou plutôt une chèvrerie considérant sa taille, abandonnée – pour son frère et elle. Cela faisait deux jours qu’elle tentait de se renseigner sur la situation en ville… elle devait retourner travailler. Il fallait qu’elle ait un salaire, et tant pis si cela voulait dire se risquer dans la gueule du loup… Voilà pourquoi, suivant le chemin inverse des habitants du village, elle bravait la pluie et l’orage, vêtue d’une longue cape noire et d’un jean fatigué, en direction de l’Auberge – haut-lieu de discussions et de rumeurs.
Ce fut quand elle ouvrit la porte et que des dizaines d’yeux méfiants se tournèrent vers elle, qu’elle comprit que quelque chose venait de se passer. Quelque chose d’important. Et le détail qu’elle avait ignoré jusqu’à présent, se manifestait de plein fouet. Chose qui n’était pas du tout pour la réjouir…

Elle n’était pas idiote, loin de là. Elle eût tôt fait de deviner l’identité – ou du moins le rôle – des survivants qui se trouvaient là. Des Rebelles… Rebelles qui avaient excité l’appétit sanguinaire de leurs chasseurs, du moins à ses yeux… Rebelles, rebelles idiots, idéalistes, trop fous, trop dangereux… comme Hadrian et elle avaient pu l’être à une lointaine époque. Alors qu’elle s’accoudait au comptoir et demandait un grand verre de thé froid – la boisson des pauvres qui veulent quand même faire pilier de bar – quelques paroles l’interpellèrent…

« Une immense clarté.. un ange, j’te dis ! Il nous a sauvé !  C’est grâce à lui qu’on a pu arriver ici… »
« Quand ça se saura, plein de gens nous rejoindront, et là, on pourra se battre à armes égales contre les Asariens ! On se vengera, j’en fais le serment ! »

Ses lèvres se serrèrent brutalement. Elle ignora presque la première phrase – elle refusait l’existence d’une quelconque magie ou divinité depuis qu’Hadrian avait perdu sa jambe, seule comptait pour elle la Volonté. Lentement, elle retourna ses yeux noirs vers les deux hommes. Sa voix froide rompit brutalement le léger brouhaha qui régnait dans l’Auberge.

« Se battre ? Pour quoi faire ? Attendrais-tu plus de morts, imbécile ? Plus de blessés ? Plus de sang et de violence ? A quoi la Rébellion a-t-elle menée jusqu’ici, si ce n’est cela ? Si vous n’avez ne ce serait qu’un gramme de jugeote, vous devriez vous contenter de prier ce soi-disant miracle, et s’il vous a aidé à fuir, saisir l’occasion de survivre. »

Sa déclaration laissa s’installer un silence glacial. Mais elle ne baissa pas les yeux. Chaque mot était dicté par un sentiment froid, cynique, et à la fois brûlant de passion et de rage. Elle ne renoncerait pas à la moindre de ses assertions. Elle n’avait jamais reculé devant la menace de prendre des coups… jamais. Quitte à en finir blessée. Du moment qu'elle et Hadrian survivaient... rien ne comptait.