[Intrigue : Insoumis] Reach out for the light far beyond confines.

Synopsis:
"L’Aube se lève et une nouvelle ère se dessine pour les Insoumis. Toutes celles et ceux, Humains et Asariens, qui ont accepté de suivre Raven dans les terres sauvages, ont eu toute la nuit, après la réunion, pour rassembler leurs affaires. Certains ont peu ou pas dormi. Et déjà le petit matin s’annonce.
Les « au revoir » ne sont pas des adieux même si le groupe se scinde en deux : d’un côté ceux qui vont s’installer dans la nouvelle base et de l’autre, ceux qui restent sur place avec Adam pour aller sauver Logan de sa prison.
Le voyage pour les ITS sera long. Vous allez devoir traverser de longues et interminables galeries puis vous allez devoir parcourir les terres sauvages à la recherche de l’emplacement exact de la nouvelle base. "




Personnages concernés:
- Raven Hunt (meneuse du groupe des ITS)
- Alexandra Voltar (qui seconde Raven dans cette migration)
- Chris Taylor en PNJ qui vous apportera son aide et sa protection (c’est la mission que lui a confié Adam)
- Les Insoumis Humains et Asariens qui ont accepté de suivre les ITS avec leurs sacs
- Les enfants du bidonville qu’Adam a accepté de prendre dans le groupe en accord avec Mara Jade

Matériel & Arme:
- Vous êtes tous très chargés. Vous avez pris avec vous vos affaires les plus utiles et les plus importantes, car vous ne savez pas si vous pourrez revenir dans les Abysses, un jour.
- Certains Insoumis tirent sur des carrioles rafistolées de bois et de cordes des caisses où l’on a transposé du matériel de toute sorte et de la nourriture. Des enfants se sont installés dessus
- Des Insoumis armés ouvrent et ferment le groupe pour assurer la sécurité de tout ce monde sous les ordres de Chris Taylor.
- Raven, Alexandra et Chris, vous êtes en relation tous les 3
- Raven est en relation avec Camille et le groupe d'Adam (qui n'est pas au courant)
- Raven et Chris, vous possédez le plan que vous a dessiné Adam pour atteindre les terres sauvages et la nouvelle base.

J’avais reçu des ordres bien spécifiques de la part d’Adam. Je ne ferai pas partie de l’équipe qui irait libérer Logan de sa cage de la mort. J’assurerai la protection et la sécurité du groupe des ITS mené par la petite souris, la blondinette nommée Raven. Malgré mes années auprès des Insoumis, j’ai toujours encore du mal à me sociabiliser auprès des Humains. Alexandra, la soigneuse qui fait elle aussi partie de cette expédition ? est la seule envers laquelle j’arrive à faire des efforts. Maintenant, j’allais devoir en faire autant avec Raven. C’est une tête de pioche, bornée comme il n’est pas possible de l’être. Je l’ai vu plusieurs  fois tenir tête à Logan et à Adam. C’est un petit bout de femme qui comme ça ne casserait pas une patte à un canard, mais qui est tenace quand il s’agit de défendre ses idées et la cause qu’elle mène. J’étais déjà bluffé devant la force d’Alexandra et ce courage qu’elle démontrait tous les jours. Raven se hissait aujourd’hui au même niveau.

Je relisais le plan qu’Adam m’avait donné, le même qu’à Raven pour parvenir jusqu’ à cette « nouvelle maison ». Certains des Nôtres avaient posé quelques questions à la blondinette qui ne manquait pas de faire des éloges sur cette base ancienne qui avait gardé toute ses capacités même après tant d’années, endormie et oubliée de tous. C’était dingue en y repensant et le hasard qu’Adam trouve cette base souterraine, une chance pour notre groupe qui risquait e voir à tout moment débarquer la Milice. Logan était très fort, insensible aux tortures, mais nous savions qu’il avait aussi ses limites et lorsque celles-ci atteindraient ce niveau, il ne pourrait plus faire face à ses bourreaux. Il fallait donc mettre à l’abri notre famille au plus vite.

Je sortis de mon abri, apportant avec moi un sac à dos ainsi qu’un gros sac en toile de jute qui contenait mes affaires. Je rejoignis tout ce petit monde qui attendait au bas du poste de surveillance. Adam avait accepté de prendre des enfants du bidonville, un pacte qu’il avait consenti avec une femme mystérieuse. Je l’avais vu ressortir de l’abri de Logan. Elle portait une longue cape sombre et la capuche était rabattue sur ses cheveux. Tout dans sa démarche était à la fois féminine et volontaire. Adam n’avait rien dit à ce sujet, juste des informations nécessaires pour récupérer ces humains et leurs marmots.

Je posai mon sac sur l’une des carrioles qui avaient été montées dans la nuit. On y trouvait des caisses, des cartons et les plus âgés d’entre-nous ainsi que des gamins, assis au-dessus de tout ce monticule. J’activai mon oreillette et mon micro pour rester en relation avec Raven, Alexandra et l’équipe d’Adam. La voix de la blondinette se fit entendre au milieu de toute la populace. Chacun vérifia leurs affaires. Elle avait raison : nous y reviendrons plus ou alors les plus fous d’entre-nous. Je jetai un dernier regard à ces abris étranges qui avait été faits à même ces parois humides, des abris de style troglodyte qui nous avaient servis de maison pendant des années. D’après aven la base était chauffée et l’hiver, nous ressentirions moins le froid et l’humidité. J’espérai que rien ne tombe en panne durant les prochains mois, car on se trouvait aux portes de l’hiver. Adam était confiant. Raven aussi. Je devais l’être à mon tour.

Je donnai le temps à Raven et à Alexandra de donner leurs dernières consignes et je dispatchés mes ordres aux Insoumis qui feraient le voyage avec moi, armés eux aussi. Ils s’éparpillèrent entre le début du convoi et sa fin. Moi, je resterai en retrait en gardant une liaison avec Raven et mes hommes.

- Raven, Alexandra ! Vous aurez avec vous, trois hommes armés. Je reste en arrière avec les autres Insoumis pour m’assurer que personne ne nous suive. On se contacte toutes les heures. S’il y a un problème, vous n’hésitez pas ! Le plus long sera de sortir des galeries. Précisez bien à tout le monde que dehors les températures seront fraîches même avec le soleil.
Si tout est OK pour vous, je vais rejoindre la fin des ITS.

Le cœur lourd, mais l’œil aux aguets, Chris fermait la marche. Il haïssait Adam et en même temps l'admirait. Cet Humain avait du cran. Certes, il était un peu trop volumineux et rustre à son goût. Il avait ce côté impulsif que le cérébral Chris n'arrivait pas à comprendre. Agir, c'est bien. Réfléchir avant d'agir, puis agir, c'est mieux. Chris avait cru, jusqu'à peu que cet Humain, cet Adam, ne vivait et n'avait de légitimité qu'accroché à l'aura de Logan. Pourtant, il avait dû se rendre à la raison. Le plan de migration que l'Humain lui avait transmis était vraiment bien pensé. Seul un meneur pouvait en avoir accouché. Mieux qu'un meneur, un stratège, un visionnaire, un fondateur... Et ce mec n'était qu'un Humain, un orphelin, un porte flingue. Comment était-ce possible ? Personne n'aurait mieux distribué les compétence sur le terrain, ni les armes. Ok ce type était auréolé d'un passé assez violent. Il se disait qu'il avait été mercenaire. Logique alors que les armes n'aient pas de secret pour lui. Mais les Hommes, les dons des uns, les talents des autres. Ce mec avait tout pris en compte, analysé, et recraché. C'était du plan A, du plan B et même du plan C s'il vous plait. Comme Adam le lui avait prédit, Raven avait adapté le convoi à sa sauce.

- Ruppert, Donovan, tout va bien  ?

- R.A.S. Chris, hormis que les parois suintent salement de l'eau par ici...

- Vous êtes en tête de convoi, vous devez traverser le filon où la rivière fait résurgence. Adam en a parlé c'est juste avant le bassin où ils avaient atterri, lui et Raven. Faites gaffe, le plongeon est imminent mais on est plus en automne. Faites gaffe aux gamins ... De toute façon les éclaireurs vous avertiront mais ouvrez l’œil quand même !

Bizarre que Nielson et Youssouf n'aient rien signalé.

- Éclaireurs, éclaireurs, votre visuel ? Des infiltrations dans la paroi ? Nielson ? Youssouf ? Au rapport !

- Youssouf au rapport, Chris. On s'est redéployé à la demande de la tête de convoi. Pas d'infiltration, nous sommes en renfort pour aider les invalides du centre de convoi. Ordre du Q.G. !

- Heinnn ? Quel Q.G. ?  On a plus de Q.G. Il a été démantelé. Le seul Q.G. que vous ayez c'est moi !  Vous allez remonter la colonne et reprendre votre place d'éclaireur. Ruppert et Donovan m'ont signalé des suintements dans les parois du tunnel, ce qui veut dire que la tête du convoi approche de l'a pic dans la rivière à ciel ouvert dont nous a parlé Adam.

- Bien reçu Chris. On fonce les avertir !

Chris souffla un coup. Adam l'avait dit. Raven n'était pas du genre à obéir et méritait quelques coups de pieds au cul. Ce qui dépassait Chris n'était pas que cette femme décide de n'en faire qu'à sa tête. Ce qui le laissait songeur était la façon dont elle avait pu convaincre des gaillards comme Nielson et Youssouf d'aller jouer les brancardiers plutôt que de tenir leur poste d'éclaireur ? Adam allait leur faire avaler leurs couilles. Et Chris n'avait pas franchement envie de se déguster lui-même.

-  Kayle, Tchekowitz ? Ici Taylor, sur vos arrières. Comment s'achemine la fin de convoi ?

- SCCCKKRRRTTTCCCHHTTTTTTTTTTT ! Ci Tchekowitz ... SCCCKKRRRTTTCCCHHTTTTTTTTTTT  Kayle décédé, je répète  Kayle décédé au combat ... Ils arrivent des parois ... Ils l'ont ... démantibulé...  SCCCKKRRRTTTCCCHHTTTTTTTTTTT. L'eau les libère, elles sortent de la paroi ...

Merde ! merde!  Chris venait d'entrer de plain pied dans le cauchemar qu'il avait fait quelques nuits auparavant. Pauvre Kayle, Bordel ! Et pauvre Tchekowitz,  deux mecs simples et courageux, d'anciens Miliciens Humains qui avaient déserté quand Van Brënner avait décidé de donner l'assaut aux enfants de l'orphelinat. Des types avec une conscience. Et l'un d'eux venait de partir ...

- Yosono, tout va bien de votre côté ? Inspection des parois immédiatement !

- Ici Yosono. J'ai en visuel devant moi les derniers colons. R.A.S. On distribue les couvertures en prévision de la sortie.

- Au contraire, dites leur d'ôter leur manteau et de se préparer à sauter dans l'eau à l'air libre bientôt. Remettez les bâches sur les chariots de couvertures. Gardez-les au sec pour après. Yosono ! Remontez le convoi et transmettez cet ordre. Que les adultes prennent les enfants dans leurs bras et les vaillants disponibles, les invalides! Vous allez devoir courir et sauter sans réfléchir ! Sommes attaqués par l'arrière. Surveillez les parois, je répète, sommes attaqués par l'arrière , surveillez les parois !

- R.A.S.  au niveau des parois. Je vais remonter le convoi pour transmettre vos instructions. Les gardiens doivent -il converger vers la queue de convoi, je demande directives, je répète, SCCCKKRRRTTTCCCHHTTTTTTTTTTT, diens doivent-ils converger vers queue de convoi ... Attendez !!!! les parois vibrent ... Ça tremble de partout !

- Yonoso , sécurisez la queue de convoi ! Je vous rejoins, je répète je vous rejoins. On doit fermer la voie, je répète on doit fermer la voie. Je tente de ramener Kayle et Tchekowitz ...

Chris avait bien raison d'avoir le cœur lourd. Non seulement ceux restés en arrière allaient tenter une mission suicide pour sortir Logan des cachots de la Milice, mais en plus les I.T.S.  devaient sauter dans le vide glacial pour échapper à un ennemi non identifié qui avait, selon toute vraisemblance, flingué  Kayle. Et lui, que lui restait t-il comme alternative ? Pousser tout ce petit monde au cul et faire sauter la galerie derrière le dernier I.T.S. avant que l'ennemi non identifié ne boulote tout le monde. Condamner les accès, Adam l'avait programmé. Ce mec pensait à tout. Mais les condamner en sachant que quelque chose restait derrière qui tuerait tout Insoumis tenté de les rejoindre c'était pas prévu.

- Raven, Alex si vous me recevez, ici Chris ! Subissons attaque en fin de convoi. Ordonnez aux colons de quitter leur manteau et de courir. je répète, quitter leur manteau et courir pour sauter dans la rivière extérieure au bout de la galerie. Attention aux parois, des agresseurs peuvent s'y cacher,  je répète attention aux agresseurs  dans les parois. Courreeeezzz ! Abandonnez les chariots. Les gardiens s'en occuperont .

Chris arma son arme d'assaut et prépara ses flèches à ogive baster. Il devait remonter jusqu'à Yosono pour fermer la marche et ramener au passage ce qui resterait de Kayle et Tchekowitz. Confier leur dépouille au convoi pour que les ITS puisse leur donner des sépultures dignes d'eux ... Ensuite, il ferait ce qu'il y avait à faire.

- Avec l’immensité de cette base d’aussi loin que me porte mes souvenirs, on pourra sans doute garder une salle pour un tel recueillement.

Je n’avais visité avec Adam qu’un sixième de cette immense base sous terre. Elle cachait encore pas mal de secrets et des pièces à n’en plus finir. Je respectais le choix de chacun et si cela pouvait apaiser certains d’entre-nous d’avoir un lieu pour être encore plus proches des Etres chers perdus, je ne voyais pas pourquoi on ne pourrait pas faire cela. Moi, je n’en n’avais pas besoin. Les tombes de mes parents et celle de Joshua se trouvaient dans une clairière, au milieu de cette nature et elles reposeraient là. C’était aussi une façon de m’échapper des abysses. Maintenant, ça deviendrait une façon de souffler et de retrouver mon énergie auprès des personnes que j’aimerai toujours. Cette conception pourrait en animer plusieurs, d’autres ne seraient pas d’accord. Peu importe, ce n’était pas à moi de trancher sur une telle idée. Nous avions deux leaders … Pas avec nous, pas ici. Je jetai un œil vers tout ce long convoi. J’avais une mission importante : amener tout ce monde vers l’inconnu d’un nouveau lieu, d’un nouveau chez-nous. J’allais devoir ordonner et j’allais aussi devoir me prendre la tête avec Chris Taylor. D’ailleurs … Pourquoi Adam me l’avait-il mis entre les pattes ? On ne se supportait ni lui ni moi ?

Il était temps de nous mettre en route, mais avant de donner le coup d’envoi de cette marche, je laissai Alexandra un instant. Je venais de foncer les sourcils en observant les deux Insoumis qui allaient se trouver devant nous. Encore une idée de Chris Taylor qui bien évidemment ne m’avait pas mise au courant. Nielson et Youssouf se retournèrent vers moi à mon approche. Je n’avais pas besoin d’éclaireurs. Il fallait avant tout sécuriser le groupe, tous ces enfants, les plus âgés, les invalides. C’était là où il y avait le plus de boulot, pas de marcher devant Alexandra et moi. Je croisai les bras et sans me départir de mon côté emmerdeuse/baroudeuse, j’émis un ordre, l’un des premiers de ce voyage.

- J’aimerai que vous sécurisiez et que vous aidiez le centre du convoi.

- Mais … Chris nous a bien demandé de partir au-devant du groupe pour …

- Non, la tête du groupe c’est Alexandra et moi. S’il y a un souci, on a des radios pour se tenir au courant. Donc, vous allez vous redéployer là où on aura besoin de renforts.  Chris s’occupe de la fin du convoi. Moi de la tête.

- D’accord Raven !

Au moins, ils m‘écoutaient et je  n’avais pas eu besoin de perdre mon temps en argumentant mes choix. Avec Alexandra, on donna le signal qui fut reprit et répéter tout au long de cette colonne humaine et tout le monde se mit en marche. Les deux premières heures de ce voyage avaient quelque chose d’étrange. J’avais le cœur lourd de tous ces souvenirs que je laissais derrière moi. Pourtant, je n’oublierai jamais rien de tout ce que j’avais vécu ici, dans ces tunnels, dans  ce village souterrain au milieu d’une communauté qui m’avait donné une seconde chance même si j’avais dû bien galérer pour me faire une place parmi ces hommes et ces femmes qui n’avaient aucune loi sauf celui du clan des Insoumis. Aujourd’hui je pouvais dire fièrement que j’en étais une : Une Insoumise et Joshua devait garder un œil sur moi. J’avais encore besoin de lui et de sa bienveillance pour mener tout le groupe en sécurité.

Le voyage fut rythmé au son des conversations qui se répercutaient contre les parois, en échos ainsi que les pauses. Moi, je restai concentrée et même trop silencieuse à mon goût.  Les deux premières heures de marche passèrent et on s’arrêta comme je l’avais indiqué à Alexandra pour notre première pause.  Le convoi se déplaçait lentement. C’était normal nous avions des enfants, des personnages âgées et des invalides et même si on avait pu en installer beaucoup sur les carrioles, assis sur les gros sacs, il fallait y aller doucement. Les galeries passaient au-dessous de toute la cité ainsi que sous les terres sauvages. La carte d’Adam indiquait de longer la rivière souterraine par laquelle nous avions fait une baignade quelques temps plutôt grâce à une corniche surplombante. Certains tunnels avaient été condamnés durant l’éboulement que j’avais vécu avec Adam. Il avait donc fallu emprunter d’autres galeries et faire tout un grand détour. A certains moments, j’entendais le bruit du cours d’eau se répandre contre les parois et je plissais les lèvres en me rappelant comment elle était gelée quand nous avions dû plonger dedans.

Toutes les deux heures avec Alexandra, nous stoppions le convoi pour que chacun puisse souffler un peu, s’abreuver et même manger lorsque l’heure du déjeuner s’annonça à chaque estomac. Mon seul objectif prioritaire c’était de ne pas rester plus de ce qu’il en faudrait dans ces galeries. Elles étaient peu connues, mais la Milice pouvait débarquer à tout moment et ça, c’était certainement le pire scénario catastrophique que je pouvais imaginer. Après la pause repas, le convoi s’était remis en route. Je ressentais la fatigue de beaucoup. J’avais pris le relais pour tirer un chariot avec des enfants dessus. Nous avions encore beaucoup de chemin à parcourir. Dehors, le soleil devait être à peine à son zénith et la neige, j’espérai qu’elle fondrait un peu pour notre arrivée dans les terres sauvages à la tombée de la nuit. J’avais toute mon organisation bien en tête et je devais amener coute que coute les ITS à bon port et sains et saufs. C’était la mission que l’on m’avait confiée. C’était la confiance qu’Adam avait placé en moi.

Je ne savais pas si ma nervosité venait de mon impatience de redécouvrir la nouvelle base et de les savoir tous en sécurité ou si c’était une sorte de mauvais pressentiment qui ne m’avait pas quitté depuis le début. Je n’étais pas du genre à passer en revue les hasards de la vie, des détails rencontrer, les liens qui se regroupaient. Non, je prenais ce que chaque jour pouvait m’offrir et cela me suffisait beaucoup. Or il n’était plus vraiment question que de moi maintenant … J’avais … Humm…  Je me retournai pour voir toute cette masse d’âme errantes marchaient derrière Alexandra et moi. Je n’entendais et je n’entendrais aucun gémissement ou plainte de quiconque. Parfois, je jetai un œil à Alex qui restait tout aussi concentrée que moi sur notre avancée. L’après-midi arriva et la pause fut plus longue que prévue. Les enfants étaient si fatigués que je devinais leur épuisement sur les traits de leurs visages. Pourtant là non plus, personne ne se plaignait, mais ce n’était pas pour autant que je devais fermer les yeux et ne rien prendre en considération. Alexandra et moi nous nous étions dispatchées pour venir en aide à tous ceux qui en avaient besoin.  Nielson et Youssouf avaient fait de même.  Si nous n’arrivions pas au bout de ces galeries à temps, nous allons devoir rester toute une journée supplémentaire à l’intérieur. Les Asariens du groupe ne pourraient pas supporter les rayons du soleil en pleine journée.

Je n’arrivais pas à me reposer même cinq minutes. Youssouf et Alexandra me l’avaient fait remarquer que je devais me ménager, mais j’étais incapable de prendre un peu de temps quand je voyais la faiblesse de certains. Moi, je n’avais pas le droit. Ce n’est qu’une heure après que les ITS purent repartir. Nous avions pris du retard sur l’itinéraire, mais je ne pouvais pas ordonner de marcher, pas quand des yeux innocents et plein d’espoir me dévisageaient.

Les prochaines heures se déroulèrent de la même façon jusqu’à ce qu’on atteigne quasiment la fin des galeries. La nuit était tombée à l’extérieur. Nous n’étions pas loin de la sortie. On sentait le vent froid s’engouffrait jusqu’à nous. Tout le monde allait devoir bien se couvrir pour affronter les terres sauvages. Alexandra me rejoignit.

-  Dehors, il fera nuit et il vaut mieux pour le moment de ne pas se séparer pas avec autant d’enfants. Mais ne t’inquiète pas, je ne prendrai pas le risque de dévoiler la position de la base à ceux qui ne sont pas Insoumis. On va bien se reposer, reprendre des forces pour affronter le froid et la nuit.

Tout se passait bien … Jusqu’à ce que je perçoive en premier des petits tremblements autour de nous.
*Merde, c’est quoi ce bordel encore ?*

J’observai les visages des personnes que j’avais en face de moi et aucun ne semblait avoir perçu les ondes. C’était le plus important, mais Alexandra me regardait étrangement comme si elle avait devinait quelque chose d’important. Une foule aussi impressionnante en pleine panique, c’était ingérable. Je posai ma main contre la roche en priant intérieurement que c’était juste mon imagination qui m’avait joué un mauvais tour. Les tremblements se firent à nouveau ressentir, plus intenses et je vis arriver à toute allure vers moi Nielson et Youssouf.

- Présence de suintements dans les parois nous somme proche de la rivière à ciel ouvert.

- Je sais où on se trouve, nous sommes proches de la sortie. Pourquoi vous vous êtes déplacés jusqu’à moi. Vos communicateurs ne fonctionnement plus ?

- Chris veut qu’on revienne à la tête de convoi !







D’autres tremblements plus forts me stoppèrent dans ma réflexion et là tout le monde venait de les ressentir. Chris cria dans mes oreillettes la description d’un danger imminent. J’ouvris grand les yeux en dévisageant Nielson, Youssouf et Alexandra.

- Bien reçu Chris !

Bon sang ! Mais qu’est ce qui se passait ? Qu’est ce qui attaquait Chris et les autres ? Mon cœur chavira, mais je n’avais pas de temps à perdre. Je devais m’occuper de tout le convoi.

- Que fais-ton Raven ?

Avant que je réponde, une autre communication me glaça le sang

- Ici Yosono, SCCCKRRTTCCHHTTTTTT, EVACUEZ ! EVACUEZ !

- On fait plonger tout le monde dans la rivière !

Je me tournai vers la partie du convoi qui m’entendait et j’ouvris toutes les ondes radio grâce à mon émetteur.

- Écoutez bien : Laissez vos manteaux sur les chariots, tout ce qui pourrait vous encombrer et entraver vos mouvements dans l’eau ! Oui, vous m’avez bien compris : tout au bout de cette galerie, il y a la sortie qui donne sur une rivière. Je sais ce que vous pensez … L’eau est glaciée à cette époque de l’année, mais un danger approche ! Alors je demande à chaque adulte de prendre avec lui un enfant et les autres de vous occuper des invalides et des plus âgés.  Alexandra et Nielson vont vous guider ! Soyez confiants !

Je me tournais vers la Soigneuse.

- Laissez vous porter par le courant, surtout ne lutter pas, cela ne sert à rien. Il faut économiser vos forces.

Je lui fis un clin d’œil pour la rassurer et la pris dans mes bras. Nielson partit avec Alexandra et avec Youssouf on redescendit le convoi pour leur répéter les consignes.  Il me tendit une arme … une kalachnikov. J’allais émettre un avis défavorable, mais je n’étais pas en situation de le faire. Je passai la hanse de l’arme sur mon épaule.

- Tu vas en avoir besoin

- Malheureusement, je crois que je vais devoir me faire amie-amie avec elle …
Chris, ici Raven ! Alexandra et Nielson guident le convoi jusqu’à la rivière ! Avec  Youssouf , on remonte vers votre position !

Des cris et des échos de tirs nous parvenaient. Les secousses augmentaient. On se mit à courir vers la queue du convoi.

- Chris ? Chris !! Il faut revenir vers nous ! Qu’est-ce qui se passe ? Chriiiis ?!

Youssouf m’arrêta en attrapant mon bras.

- Tu n’es pas Asarienne ...Tu dois rejoindre Alexandra ! C’est trop dangereux pour toi !

- Ici ou là-bas, le danger est partout. Je sais que je ne suis pas une Asarienne, mais j’ai mes propres ressources !

Les vibrations s’intensifiaient comme si des masses énormes écrasaient le sol de la galerie. J’armai pour la toute première fois ma kalachnikov. Des silhouettes se dessinèrent au bout de mon viseur. J’étais prête à tirer …

En arrière du convoi des ITS, 21h50

L'odeur, la douceur, le soyeux d'une chevelure. Chris se remémorait ces sensations alors qu'il courrait pour remonter la galerie. Les assauts étaient devenus perceptibles tout d'abord comme des tremblements éloignés, puis au fur et à mesure qu'il se rapprochait de la colonne, les vibrations s'étaient intensifiées. L'image de sa mère et le souvenir de son parfum s'envolèrent tandis que les parois du boyau semblaient voler en milles éclats. Il accéléra encore, bien qu'il sût ne pas pouvoir les distancer. Il devait les dépasser, au moins de quelques mètres. La bombe était dans son sac à dos mais il ne l'avait pas armée, non averti qu'il était, par les éclaireurs qui auraient du déceler la présence de signatures spectrales inhabituelles. Nelson et Youssouf auraient dû ne se concentrer que sur le terrain. Les suintements décris plus tard par Ruppert et Donovan étaient probablement dus à la présence de ces entités dans les parois. Youssouf avait un spectrogramme embarqué dans son système radio. Mais il avait été redéployé par ... par ... Chris enrageait et cela le motivait aussi à remonter la galerie. Il butta contre un débris et s'étala sur le sol ruisselant. Alors qu'il posait ses mains à plat pour se redresser il toucha un amas mou et humide. Sa vision asarienne lui offrit un tableau sans concession. Le tronc de Kayle, ce devait être lui, était adossé à la paroi tandis que ses boyaux se répandaient en cascade sur le sol. Chris eut un haut le cœur mais se retourna promptement. Sa kalach était armée et il avait la main sur la détente. Il se releva, avisant que ce qui l'avait fait trébucher était la jambe de ... quelqu'un. Probablement celle de Kayle. Il ne pouvait pas ramener des morceaux. Traîner deux corps aurait été compliqué mais possible . Rassembler ... ça ... A quoi bon ? Ce n'était pas l'image que Kayle voulait laisser à sa famille. Chris s'élança de nouveau et courut encore et encore alors que les vibrations semblaient s'être arrêtées. Tandis qu'il dépassait une galerie transversale, des cris lui parvinrent. Le genre de cris inhumains produits par une voix qu'on pense reconnaître mais dont on se dit qu'il n'est pas possible qu'elle appartienne à la personne à qui l'on pense.

- Fils de pute ! Allez crever en Enfer ! Allez, venez voir papa! Mangez vous ça !

Un tir de kalach puis une explosion secouèrent la galerie transversale et se répercutèrent dans la principale devenue soudain très calme. Chris avança de quelques mètres dans le boyau étroit et ce qu'il vit faillit le rendre fou. Tchekowitz était acculé contre le fond du boyau dont il avait, sans doute volontairement, fait sauter l'issue. Les éclats de roche qui l'avaient partiellement enseveli  ses jambes en témoignaient. Il pointait sa mitrailleuse et tirait sur les parois qui renvoyaient une partie des projectiles, là où la veine rocheuse était trop dure. Le malheureux s'était ainsi blessé lui-même à plusieurs endroits. Mais ce n'était pas cela qui choquait Chris au point de le tétaniser. Dans la paroi, des mains , des visages métalliques tiraient, mordaient cet homme, l'étiraient comme un pantin. Chris ôta la sécurité de sa mitrailleuse et arrosa la paroi autour de Tchekowitz. Les spectres métalliques rugirent et s'avancèrent hors de leur gangue de roche. L'Insoumis tata dans sa besace et trouva ce qu'il cherchait. Max leur avait donné un tas de bazar encombrant qui l'avait fait râler sur le coup, mais peut-être qu'il aurait envie de l'embrasser quand il le reverrait. Il brandit un électro aimant à pile et appuya sur l’interrupteur puis le balança à la gueule de ces "choses".  Il se colla immédiatement à l'une d'elles et toutes les autres furent attirées et s'agglutinèrent à elles.

- Ça a pas marché avec moi Chris ... J'ai essayé le coup de l'électro aimant. Mais ça leur a rien fait avec moi. Pourquoi ?

Chris s'approcha de Tchekowitz. Il évalua les blessures. Cet homme était mal en point mais encore lucide. Un Asarien aurait pu se remettre de telles dommages, mais pas un Humain. Chris éprouva de la tristesse et un sentiment d'injustice. C'était la première fois qu'il mesurait la précarité de la condition humaine.

- Je sais pas Tcheko... Peut-être que c'est après quand tu leur as tiré dessus que tu as désactivé une sorte de bouclier dans ces saletés. Et c'est grâce à toi si mon truc a marché.

- Tu crois , Chris ?  Alors les autres ils sont sains et saufs. Dis-moi ... Il y a ma femme et ma gamine dans le convoi ... On va les sauver hein Chris.

Tchekowitz avait agrippé Chris par la col de son blouson et s'il y avait bien un truc que Chris n'aimait pas, c'était qu'on le touche. Mais là il ne dit rien et passa sa main sous la nuque du mourant.

- Je vais te porter Tcheko et tu pourras les revoir ...

- Arrête tes conneries espèce de rondelle d'immortel ! Je les reverrai au paradis. Mais là c'est grillé pour moi. Je sens plus mes jambes. Mais j'ai toute ma tête. File moi des cartouches et je couvrirais vos fesses. C'est le mieux que je puisse faire pour vous tous et pour elles.  Et au fait, tu diras à la mère de Kayle qu'il s'est battu comme un lion. Ouais comme un lion. Il faut qu'elle sache, la vieille... Son gamin était un brave...

Chris serra la main de Tchekowitz.

- Je lui dirais, promis. J'irai la trouver et je lui dirai moi-même. Et je veillerai sur ta femme et ta fille, tu peux  en être certain. Maintenant si je te disais que tu peux m'aider pour tenir ces saletés loin de nos familles, loin de la nouvelle colonie ...

- Top-là mon frère. Dis-moi ce que je dois faire ... Tant que c'est pas danser avec ta blonde ...
Le blessé eut une quinte de toux et un spasme qui fit craindre le pire à l'Asarien. Mais il retrouva un semblant de souffle et son regard déterminé en disait long sur sa volonté d'aider Chris.

- J'ai pas de blonde, tu dois confondre avec Adam ... Mais justement, Adam m'a confié une mission secrète et elle consiste à sauver les miches des ITS. Tu es prêt à m'aider ? Je dois faire exploser la galerie pour qu'aucune de ces saloperies ne leur colle au cul. A la base, je devais les préserver des Miliciens mais je crois bien que nos copines chromées sont la nouvelle génération de Miliciens. Qu'en penses-tu ?

- J'en pense que t'as raison ... Mais tu devais faire quoi ? Exploser une bombe ? Mais même un Asarien peut y rester ... Dans ces galeries ...

- C'est bien pour ça que je devais les laisser me semer avant de tout faire péter.

- Et t'étais prêt à le faire, malgré les risques ... Je crois que je viens de te voler la vedette ...

- Oui mais Adam et les autres dans le Dôme, risquent tout aussi gros ... plaisanta Chris pour masquer son émotion. C'était assez minable comme tentative et cela ne détourna pas le blessé de sa volonté.

- Je vais le faire, Chris .. Moi j'ai plus rien à perdre et les ITS auront besoin de toi ... Donne moi ce machin avant que la pile de ton électro aimant soit à plat et casse toi ... Il faut juste que je sache quand tu es assez loin pour que j'appuie ... Dix minutes après ?

Chris hocha négativement la tête, les larmes aux yeux.

- Sept minutes ?

- Non ...

- Cinq alors ? Bordel, vous êtes vraiment des rapides, les Asariens. Chris donne moi cette fichue bombe et le détonateur !

Chris sortit du sac l'engin explosif et le boitier.

- Il faut que je te mène dans la galerie principale. L'idéal serait de te placer ...

- A l'intersection entre ce boyau et la galerie des ITS ... Je sais.. Les coincer dans le boyau, c'était mon idée. C'est pour ça que je les y avais attirées ... Si on fait sauter l'intersection, on condamne deux voies à l'ennemi ... Mais Chris , tu sais, il y en a probablement plus haut ... Tu as des nouvelles de Raven ?

Chris prit Tchekowitz sous les aisselles et le traina le plus délicatement qu'il put jusqu'à l'intersection. Il plaça dans les mains du courageux combattant le boîtier et déclencha le compte à rebours.

- Deux minutes, c'est ce qu'il me reste pour les rejoindre et veiller sur eux. Tu es parmi les plus braves d'entre nous, Tcheko et ta femme, ta fille le sauront. Et s'il y en a plus haut, ne t'inquiète pas, j'en fais mon affaire...

- Alors cours, cours mon frère !

Chris serra le détonateur dans la main de Tchecho, le regarda dans les yeux en murmurant.

- Ta femme, ta fille, seront comme mes sœurs désormais ...

Puis il se mit à courir, courir. Il ne pensait pas s'être laisser distancer autant par le convoi. Il devrait en voir la queue déjà ... Son cœur battait si fort dans sa poitrine. Soudain un souffle, comme une gueule béante qui expire. Chris se retrouva projeté au sol. La poussière, les larmes se mêlaient. Il murmura en se relevant encore une fois.

- Putain de mission accomplie, Adam ...

Dans le nuage de poussière Chris devina une silhouette.

- Yonoso ?

Le spectre se précipita vers lui. Chris n'eut qu'une pensée.

- Ta radio, donne-moi ta radio.

Yonoso s'exécuta et Chris actionna le commutateur.

- Raven, ici Chris. Est-ce que les galeries tiennent le coup en tête de convoi ? Des signes d'agression venant des parois ? Sautez ! Si vous m'entendez, dépêchez vous de courir et de sauter ! Sortez de ces putains de galeries !