La genèse du poste de surveillance des Insoumis [PV Raven]

Peu avant l'hiver 2115, un astre pâle venait de dépasser l'horizon et jetait ses feux nocifs sur les étincelants boucliers formés par les Dômes. La science des Anciens ayant dès lors purgé le rayonnement de sa menace, la lumière était autorisée à poursuivre son chemin pour éclairer la masse grouillante en dessous. Loin sous le sol qu'elle foulait et qui stoppait net tout rayon de soleil, un formidable réseau de galeries reposait sous la cité, dans l'obscurité. Ce qui était heureux pour les habitants de ce royaume chthonien, car eux ne comptaient pas sur la terre pour seulement les soustraire aux feux de l'étoile, mais aussi pour les cacher de ceux dont le pouvoir leur permettait de vivre à la surface, à la tête de la foule qui la peuplait. Le peuple des souterrains avait toutefois lui aussi besoin de voir, et la science ne leur étant pas non plus inconnue, ils créaient leur lumière là où ils en avaient besoin, bien loin des regards venus d'en haut. La question que posait cette histoire est celle-ci : jusqu'où ceux d'en bas pouvaient-ils étendre leur vue sans que ceux d'en haut ne voient leur lumière? La lumière est rapide, il est notoirement difficile de la rattraper après l'avoir émise. Le cours des pensées de Camille suivait ainsi les multiples rebonds des photons, du soleil à son ancien foyer, des lampes électriques à son nouveau. Elle marchait à petit pas rapides, son visage pensif baissé, ses sourcils ou ses lèvres remuant de façon apparemment aléatoire tandis qu'elle cheminait dans son raisonnement. Autour d'elle s'étendait le paysage du village des Abysses, dont elle remontait un passage pour en atteindre la périphérie. Ses cheveux simplement noués sur la nuque, vêtue d'habits simples et solides, une sacoche en bandoulière battant contre la toile claire de son pantalon, rien ne contrastait dans sa mise avec celle des autres Insoumis qu'elle croisait. Elle échangea quelques salutations ou signes de tête avec certains, souriant chaque fois en baissant ses yeux verts. Sa peau claire était certainement très propres, de mème que les mèches ondulées et brunes cascadant jusqu'à ses épaules. On pouvait aussi voir une bague au motif sophistiqué évoquant une créature reptilienne enserrant une pierre bleue à son annulaire droit. Néanmoins, c'était surtout son maintien qui la différenciait, subtilement, de la plupart de sa nouvelle famille. Il y avait une perfection toute organique dans la manière dont son corps supportait et animait son poids, le dos droit et le pas léger. Aucune ostentation ni séduction dans la démarche de la jeune femme, qui donnait au contraire l'impression qu'elle demandait la permission au sol de lui marcher dessus. Toutefois, aucun humain n'aurait pu espérer mettre autant de dextérité et de raffinement à demander la permission par le seul geste.

Toujours à ses pensées de lumière et d'Abysses, elle dépassa plusieurs installations bigarrées et ingénieuses des Insoumis, s'arrêtant devant l'une d'elle pour lui jeter un regard furtif avant de rapidement reprendre sa route. On faisait encore réellement des toits en ça?! Où avaient-ils trouvé le...? Elle prit une inspiration un peu plus forte lorsqu'elle se concentra à nouveau sur le problème qu'elle jouait à retourner dans tous les sens avant de sérieusement chercher à le résoudre. Voir dans les Abysses sans y être vu. Camille chercha les lampes qui dans ces vastes grottes où ils s'étaient installés, n'étaient jamais tous allumés mais jamais non plus tous éteints. La sensibilité due à son don lui faisait ressentir le réseau les alimentant comme de rapides fleuves perturbant le magnétisme ambiant. Les humains ne voyaient probablement que l'obscurité au dessus d'eux à cette heure où il y avait peu besoin d'éclairage, mais elle pouvait apprécier certaines nuances dans l'intensité de la lumière aux détails qu'elle percevait ou non du plafond. D'au-delà de celui-ci lui parvenait l'agitation croissante de la magnétosphère, la rumeur puissante de la technologie Asarienne au-dessus d'elle. Elle porta la main à sa nuque, se la massa un instant, fit ses derniers pas, se demandant comment un lieu pourrait à la fois être illuminé pour être visible mais assez obscur pour rester caché. Devant elle un affleurement rocheux évoquait quelques marches menant à l'entrée du futur poste de surveillance tout juste mis sur pied par les Insoumis. Elle s'était stoppée, apparemment indécise. Elle attendit, déplaça son poids d'un pied sur l'autre, jeta un regard derrière elle. N'entendant rien venant de la station jusqu'alors désaffectée, elle se décida à monter les marches d'un unique saut réalisé presque sans élans, inutilement éprouvant pour un humain, et se pencha pour jeter un œil et s'assurer qu'elle était bien là la première. Hésitante là encore, elle préféra redescendre et patienter dehors plutôt que d'attendre la maîtresse des lieux à l'intérieur. S'efforçant de ne pas s'inquiéter de ce dont elle pouvait avoir l'air à rester debout ainsi les bras ballants, sa petite silhouette immobile au pied de la station, Camille observait les alentours et les autres silhouettes qui les peuplaient, et auprès desquelles elle comptait bien se rendre utile.

Logan et Adam l'avaient acceptée au sein de cette communauté et comptaient maintenant sur elle. Une humaine qu'elle ne connaissait pas cherchait à mettre en place un terminal capable de garder les Abysses sous surveillance et de pirater le monde d'au-dessus. Raven, lui avait-on expliqué, pensait cela possible à base de matériel récupéré, acheté au noir, ou autres. Camille n'avait pas tout à fait compris l'ensemble des sources possibles de matériel et donc ce ou autres. A sa décharge, son interlocuteur avait utilisé plusieurs métaphores pour décrire des activités douteuses, et elle n'avait pas osé l'interrompre pour lui demander de reformuler. Il était donc convenu qu'elle retrouve Raven ce matin au poste de surveillance. Rien ne lui ferait plus plaisir que de répondre aux attentes de ses nouveaux chefs de famille, mais elle ne voyait pas comment le matériel nécessaire serait récupérable en un temps raisonnable. L'Asarienne plissa les lèvres, levant les yeux vers le haut. Sa pensée lui semblait bien trop catégorique. Elle fit un mouvement vers sa sacoche, fluide comme un serpent, qu'elle interrompit. Elle se souvenait suffisamment des projections et des simulations saisies sur son ordinateur personnel durant la nuit. L'idée d'attendre de rencontrer Raven pour commencer à faire ses devoirs ne l'avait pas effleuré, mais au moins les formules l'avaient-elles divertie de sa peur que les choses se passent mal avec cette humaine.

*Ce n'est ni une mauvaise idée, ni virtuellement impossible, mais probablement impraticable. Si le tunnel n'est pas éclairé, une caméra n'y voit rien, mais s'il l'est, l'intrus saura que quelqu'un l'éclaire. Si des câbles conduisent au village, comment peut-il rester caché? Il y a une multitude de problèmes tous possibles à résoudre mais qui allongent une facture que nous ne pouvons pas payer.*

Camille fit un pas de côté pour contempler le poste. Avec les moyens qu'allouaient Wright Corp à ses travaux, elle aurait tracé le design général du système et codé les premières routines nécessaires en une journée de travail, puis il ne serait resté qu'à installer les capteurs le long des souterrains. Mais les conditions de ce projet ci seraient radicalement différentes. Il faudrait composer avec la vétusté et la disparité du matériel, la nécessité de camoufler un réseau entier, et rendre le résultat capable de rivaliser avec les sécurités de serveurs qu'elle était bien placée pour redouter. Et elle craignait de devoir annoncer à cette humaine à l'imagination débordante que c'était sans espoir, et ainsi de décevoir tout le monde... L'Asarienne fit un pas rageur, jeta autour d'elle un regard, inquiète que quelqu'un l'ait vue manifester de l'irritation. Ce poste de surveillance pourrait changer tellement de choses, mais comment seulement choisir l'architecture du système sans connaître les spécificités des capteurs qu'elles auront à employer? Et comment se passerait leur travail commun, malgré les différences et les doutes qu'elle entretenait? S'il y avait la moindre chance que cela menât quelque part, elle devait la percevoir et la saisir. Elle avait l'habitude de travailler sur un problème comme si la vie d'une personne chère à son cœur en dépendait, mais c'était la première fois que la formulation s'approchait si près de la vérité. L'idée de Raven pouvait signifier la survie des Insoumis. Cette maligne petite humaine intriguait Camille. Ce qui ne faisait qu'ajouter à sa crainte que le courant ne passe pas.

Tandis que son attente se prolongeait, Camille ne pouvait s'empêcher de tenter d'anticiper qui serait sa partenaire dans ce projet à partir des maigres indices en se possession. Wade lui avait bien sûr assuré que tout se passerait bien, et qu'elle n'avait rien à craindre. Bien qu'elle lui fît totalement confiance, elle avait tout de même senti comme une tension étrange dans la voix d'Adam lorsqu'il avait évoqué la petite souris des Abysses, à laquelle personne ne semblait prêter attention. Logan avait aussi plaisanté au sujet de l'état dans lequel le tempérament de cette dernière mettait Adam, ce que l'Asarienne avait du mal à interpréter. Mais elle était aussi suffisamment lucide pour savoir que rencontrer une nouvelle personne lui était toujours une épreuve, et qu'elle ne ressassait ces détails que pour mieux alimenter ses angoisses, qui ne s'infirmeraient ou ne se confirmeraient qu'une fois cette épreuve passée. Le son feutré de pas légers sur le sol retentit derrière elle et elle se retourna d'un mouvement preste pour contempler l'humaine qui approchait, son visage amical et ses cheveux blonds. Son regard plongea un instant dans ses deux yeux clairs mais se baissa rapidement pour détailler divers points de la silhouette lui faisant face. Il n'y avait rien d'hostile dans l'attitude de Raven, et donc du soulagement dans celle de Camille quand elle lui rendit son sourire, un peu crispée, accompagné d'une gracieuse inclinaison de la tête, le dos imperceptiblement fléchi. L'ancienne aristocrate avait noté l'intelligence des yeux, la démarche énergique... La vivacité de cette humaine lui plaisait, tout comme l'idée de travailler avec elle. Opinant du chef pour confirmer son identité en réponse aux premières phrases, elle n'ouvrit cependant la bouche que pour marmonner un bonjour presque inaudible. Un travail de Titan? On aurait pu résumer ainsi ce qu'elle-même pensait de leur responsabilité à présent commune. Et le fait de devoir peut-être décréter le projet non viable l'emplissait à cette instant d'une réelle détresse, à présent qu'elle voyait de ses yeux celle qui avait porté ce projet. Il lui fallait quelques secondes pour se calmer et être certaine que sa voix ne la trahirait pas en manifestant une compassion ou un désespoir inapproprié. Elle se coula donc à la suite de Raven entre les rideaux pour faire quelques pas au milieu des caisses de composants et de matériel qui y avaient déposées sans ordre discernable.

La quantité de ces derniers la surprenaient. Tout en maintenant visiblement son attention sur Raven, en restant face à elle, Camille se promena quelques secondes dans la pièce, se baissant parfois pour effleurer fugacement un objet ou un carton. De l'extérieur, elle aurait juré que la station contenait moins de la moitié de tout ce qu'elle voyait là. Non alimentée, la technologie ne se révélait à ses dons que comme une sensation en creux, un potentiel, dont les détails restaient indiscernables. Elle s'était donc exercée et avait composée des tables d'équivalence entre l'amplitude de ce ressenti et le type ou le nombre de composants effectivement présents. Jamais une de ses estimations n'avaient depuis été si éloignée de la réalité. A présent qu'elle avait pu s'approcher et changer d'angle à loisir, tandis que son interlocutrice lui expliquait le design général du système qu'elles devaient mettre en place, elle comprenait comment elle s'était abusée. Très sensible à la sophistication de la technologie qu'elle détectait, elle ne s'était pas attendue à des modèles si archaïques ou remontés de toute pièces. Cela lui donnait un peu d'espoir : les Insoumis n'avaient pas sous-estimés les moyens nécessaires à leurs plans. Raven s'interrompit, se débarrassa de son blouson avant de se tourner à nouveau vers le matériel étalé entre elles. Camille avait observé et apprécié le glissement du tissu noir sur les épaules et les bras de la jeune femme, mais regardait à nouveau un peu en dessous des yeux de son interlocutrice lorsqu'elle prit à son tour la parole.

- Tu as raison, il y a de quoi occuper un Titan ou deux, mais tu as pris un très bon départ je pense. Cela ne servirait à rien d'avoir davantage d'ordinateurs prêt à l'emploi avant d'avoir de quoi les alimenter ou de savoir précisément à quoi ils seront reliés. D'autant que...

Elle s'approcha vivement de l'ordinateur en veille qui trônait au milieu de la pièce, comme si elle venait de remarquer quelque chose à son sujet, et inclinait à présent la tête donnant l'impression de déchiffrer d'invisibles symboles sur une des faces de l'objet.

- C'est incroyable ce que tu as fait avec ces deux processeurs! Ils ne sont pas censés être compatibles, encore moins fonctionner comme un seul et unique composant! Comment est-ce que tu... Aah, il y a un système de puces à haute fréquence qui les coordonne!

Un large sourire sur ses lèvres et des étincelles dans les yeux, la joie de découvrir une bidouille d'une telle ingéniosité lui donnait un air un peu enfantin. Elle en oubliait qu'elle ne s'était pas présentée et n'avait donc pas évoqué sa sensibilité à l'électromagnétisme.

- Ce que j'allais dire, c'est que la dérivation d'une forte alimentation jusqu'ici et ce premier système informatique sont tout ce dont nous avons besoin pour commencer le travail proprement dit. Avant de poursuivre il faudra prendre quelques décisions importantes. Par exemple ces caméras, dit-elle en pointant le doigt vers le gros carton fermé, ne captent que la lumière visible. Il faudrait donc soit l'accompagner d'une source de lumière, soit se procurer des filtres infrarouges. Choisir aussi entre câblage ou transmission sans fil entre les caméras et le poste de surveillance. Sais-tu si nous pouvons mettre la main sur du matériel de communication?

Camille continuait de jeter des coups d’œil à droite et à gauche, faisant l'inventaire de leur ressources, et lorsqu'elle s'aperçut que Raven lui tendait la main, elle réagit avec empressement, comme pour s'excuser de l'avoir fait attendre.

- Il n'y a pas d'offense, pardon de ne pas m'être présentée moi-même. Je suis très heureuse de pouvoir t'aider! Où as-tu appris à faire ce genre de miracles ? ajouta-t-elle en désignant l'ordinateur qu'elle avait examiné quelques instants plus tôt.