(Terminé) Un autre monde [Sebastian]

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Après cette matinée mouvementée à l'hôpital et ma rencontre avec Sebastian, je ne perdis pas de temps. Je retournai au Centre après être passé voir le père de Rafael qui attendait avec angoisse des nouvelles de son fils. Je laissai à l'infirmier le soin de le rassurer et, par une simple poignée de main, j'eus des détails précis sur l'endroit où le petit garçon avait été blessé. Après avoir glissé dans la main de l'homme mon numéro de téléphone personnel pour qu'il m'appelle en cas de besoin, je lui avais souhaité bon courage et lui avait assuré que son enfant était entre de bonnes mains avec Sebastian puis je m'étais dépêché d'aller chercher ce dont j'avais besoin dans mon labo. Si je voulais prendre quelques photos pour avoir des preuves tangibles à donner aux Pacificateurs, il me fallait récupérer cet appareil photo très sophistiqué que nos photographes scientifiques utilisaient. Les services de l'un d'entre eux m'auraient été très utiles car je n'étais guère doué en photographie mais aucun d'eux ne m'inspirait confiance. Je devrais donc me débrouiller seul, avec l'aide de Sebastian. J'employais le temps qui me séparait du rendre-vous que nous nous étions fixés à ranger mon labo et mon bureau, à sauvegarder les résultats de la dernière et malheureuse expérience du matin. Je me sentais plutôt bien physiquement, aucune altération perceptible de mon état n'était apparue après ma contamination avec les bio nanites. Pourtant je savais qu'elles étaient en train de poursuivre leur œuvre dans mon organisme.

La fin d'après midi fut consacrée à une autre activité. Après avoir connecté les deux caméras qui surveillaient mon bureau à un lecteur diffusant mon image sagement assis à mon bureau en train de rédiger des rapports d'expérience sur mon ordinateur, j'introduisis dans mon ordinateur une clé usb qui contenait un logiciel de décryptage des codes de sécurité informatique. Cette petite merveille, ainsi que le dérivateur vidéo destiné à leurrer le service de surveillance du Centre avaient été concoctés à ma demande et sur les conseils d'Amaria, par un as de l'informatique appartenant à notre cause. Je cherchai longtemps le nom du dossier sous lequel le gouvernement avait classé les expériences faites sur Héméra. Lorsque l'écran indiqua enfin "match found " il me fallut encore mettre en route le logiciel de décodage pour trouver le mot de passe. Il se mit en route et les chiffres et lettres commencèrent à défiler dans la petite fenêtre de décryptage. Ce que j'ignorais c'est si essayant de forcer l'accès à ces dossiers par un décrypteur, j'avais déclenché une alerte silencieuse dans le système. C'était un risque à courir. Depuis des semaines le Centre était sous haute surveillance, des dossiers et ordinateurs avaient été saisis, des interrogatoires étaient programmés, nous avions même eu interdiction d'accéder aux locaux pendant plusieurs jours et ne devions pas sortir des Dômes. Mon nom figurait dans la liste des interrogatoires à venir, c'était certain, et j'attendais avec angoisse la convocation du chef de la Milice qui tomberait sur mon bureau. J'avais le sentiment que le temps s’accélérait et qu'il m'était compté pour aider ceux qui en avaient le plus besoin. Je voulais consacrer le temps qui me restait à poursuivre mes recherches sur les modifications de l'ADN par les bio nanites, trouver une parade au projet du gouvernement, arriver à collecter des données sur le dossier d'Héméra et enfin alerter les Pacificateurs sur le problème du Dôme de la division humaine. Quel temps me restait-il pour vivre en dehors de cela ? Très peu. Je songeai à mes parents, à Jessica. Il faudrait que je trouve du temps pour leur dire ce que je ressentais pour eux dans une lettre posthume ou un enregistrement vidéo. Je pouvais croiser la mort au détour d'un couloir ou d'une rue à tout moment et de toute façon elle était programmée en moi dans un délai d'une année. Je devais aussi essayer d'enrayer ce compte à rebours mais la solution était liée à l’avancée de mes recherches sur le plan général.

J'étais perdu dans mes pensées lorsque une alerte sonore discrète me tira de mes réflexions. Le dossier "Hybride" était ouvert. Je consultais le sommaire qui contenait plus d'une centaine de sous dossiers. Je n'avais pas le temps de les ouvrir. Ce pouvait être des leurres, totalement vides. Je les copiai sur mon disque dur externe qui n'était pas plus gros qu'un petit téléphone cellulaire. Je confierai cette copie à Amaria et nous aurions tout le loisir d'en découvrir le contenu à l'abri entre les murs du QG. J'en fis une seconde copie que je dissimulai dans le conduit d'aération au dessus de mon bureau. Si quelqu'un était entré à ce moment là, il aurait été bien surpris de voir Monsieur Williams debout sur son bureau, les pieds entre ses dossiers, en train de s'étirer vers le conduit dont il avait ôté la grille. Cette sauvegarde était destinée à être récupérée de l'extérieur par un des nôtres si jamais j'étais intercepté à ma sortie. Je l'avais glissée dans un petit sac en toile muni d'une sangle qui pouvait facilement être tiré par un... animorphe. Il suffisait que l'animal soit assez petit ou souple pour se glisser dans le conduit par l'extérieur. Je ne doutais pas que nous ayons d'autres animorphes que moi dans nos rangs, même si ce don asarien restait rare.

Finalement toutes ces activités m'avaient pris un certain temps et la nuit commençait à tomber lorsque je finis de ranger tout le matériel qui m'avait servi à duper la sécurité du Centre en finissant par la déconnexion du dérivateur vidéo. Cela m'obligeait à porter tous les jours la même tenue afin que les enregistrements que nous substituions au direct soient raccord et j'avais ainsi dans mon armoire cinq costumes gris clair, avec le même nombre de chemises, de chaussettes, de sous vêtements. Je ne laissais rien au hasard. Cette uniformité vestimentaire étonnait ma mère et Ghislaine qui y voyaient le signe d'un désintérêt pour la séduction. Il n'y avait guère que quand je sortais que je m'autorisais des tenues plus décontractées ou au contraire plus raffinées. Cependant si les gardes du service vidéo n'étaient pas de sombres crétins, ils pourraient se faire la réflexion que les petites traces de coupures en train de cicatriser grâce au blood healer n'étaient pas visibles sur leurs écrans. Heureusement le film me montrait presque toujours de dos ou de profil. Mais tout de même pour un œil exercé, ce devait être perceptible.

J'enfilai ma veste et pris ma mallette ainsi que le sac contenant l'appareil photo que j'empruntais au Centre. Je comptais sur mon charisme et mon apparence un peu naïve pour passer le guichet de surveillance de l'accueil. On risquait de m'interroger sur le sac. J'eus alors une idée, bête, archaïque ... mais parfois ce sont celles qui fonctionnent le mieux. J'ôtai ma veste dans l’ascenseur, comme si j'avais trop chaud et je la pliai sur mon bras, dissimulant ainsi le sac. L’œil humain n'est souvent alerté que par ce qu'il voit et ne s'attarde pas sur ce qui peut être dissimulé. Il fallait être chasseur, ou loup pour chercher à discerner ce qui pouvait être caché à la vue. Les hommes de la sécurité avaient un travail trop routinier, quoique bien payé, pour avoir développé cet instinct. Concernant les sbires de Van Brenner, c'était une autre paire de manche mais la chance voulut que je n'en croise aucun ce soir. Il y avait juste un trio de gardes que je connaissais. Je passai mon badge dans le lecteur en plaisantant que le match de foot qui était programmé à la télé ce soir et nous échangeâmes quelques blagues sur certains joueurs qui se souciaient mieux de tirer juste au lit que dans les cages. Le tour était joué. Ils me souhaitèrent une bonne soirée et j'en fis de même.

Un fois dans ma voiture que j'avais garée en extérieur cette fois, je pianotai sur mon portable pour appeler Sebastian et lui donner rendez-vous après le poste de garde du Dôme de la division humaine. Je démarrai et roulai tranquillement à travers les rues animées d'Asaria qui se préparait à la vie nocturne. Lorsque je passai devant le Diamond mon cœur accéléra malgré moi et je soupirai. Arrivé devant le poste de contrôle, j'eus droit à la vérification rituelle de mes papiers et de mon autorisation de circulation. On me laissa passer bien que je pus lire l'étonnement dans le regard du Milicien. Je me garai quelques rues plus loin et éteignis les phares. J'espérais que Sebastian puisse franchir le poste de surveillance aussi facilement.

Je m'apprêtais à sortir de la voiture pour en griller une en attendant Sébastian lorsque je vis débouler une moto grosse cylindrée pétaradant. Elle se gara près de moi alors que je sortais de l'habitacle. Je souris en reconnaissant celui que j'attendais. Je savais que c'était lui avant même qu'il enlève son casque. Quelque chose dans l'allure générale. Le positionnement des épaules et des bras lorsqu'il avait lâché le guidon peut-être. Un loup était très sensible au langage corporel. Sebastian n'avait rien d'un suiveur. Il se tenait les épaules droites et non courbées, pas redressées cependant, ce qui dénotait d'une intention non provocante. Il ne cherchait pas les ennuis mais si on lui en faisait il ne se laisserait pas faire. Il était sur ses gardes, les sens aux aguets, je le percevais. Mais il n'était pas non plus ramassé et tendu comme s'il était prêt à me bondir à la gorge. J'allumai une cigarette sous son œil réprobateur.

- Rien que du vieux, Sebastian ! Et toi ? Comment va Rafael ?

Je fis le tour de sa moto et émis un petit sifflement admiratif.

- T'as pas trouvé plus discret pour venir ici. Les gardes ne risquent pas de t'oublier. Cela dit, belle bête. Tu me feras faire un tour ? Quel dommage qu'on ne puisse pas rouler hors des Dômes en plein jour hein, sur un engin pareil ça doit donner des sensations dans les collines. En parlant de jour ... il faut qu'on fasse les repérages pour mes clichés de demain matin. Je veux les faire aux aurores, dès que le soleil sera levé mais avant que les habitants se lèvent. C'est pour ça que je voulais qu'on passe avant le couvre feu. En pleine nuit cela aurait paru encore plus suspect, déjà que les types au poste faisaient une drôle de tête ...


Une fois ma cigarette finie, je jetai le bout dans le caniveau puis j'ouvris la portière pour prendre le sac de matériel photo à l'arrière.

- Je le prends avec moi. Si jamais je me le fais voler autant dire que je suis mort. Les Insoumis en tireraient une fortune au marché noir. Je sais grâce au père du petit où se trouve la décharge à ciel ... enfin à dôme ouvert. On va commencer par rechercher des indices de réfraction avec les rayons lunaires. D'ailleurs tu t'es pas déjà dit que la Terre avait dû faire une sacrée culbute sur son axe pour que le pôle connaisse une alternance jour nuit si rapide ?

Je m'interrompis et sondai mon compagnon. Qu'apprenait-on à l'école d'infirmiers d'Asaria ? Je doutai soudain que la climatologie planétaire fût au programme.

- Désolé... Tu sais les scientifiques et leurs délires. Ce que je veux dire, c'est qu'avant la pluie de feu, ici la nuit durait six mois et le jour idem. Tu imagines un peu l'aspect d'Asaria à l'époque ? Ça devait pas être hospitalier ... Bon, direction nord nord-est !

Je verrouillai la voiture et commençai à avancer, le sac sur l'épaule. Sans me retourner, je lançai:

- Tu penses me suivre ou tu as le cul vissé à ton bolide ? Non parce qu'on a quand même vingt bonnes minutes de marche jusqu'à la décharge et c'est pas tellement carrossable si tu vois ce que je veux dire. Tu m'as l'air d'un gars costaud et résistant. La pente des bidonvilles ne devrait pas trop t'essouffler.

Mes paroles me surprirent moi-même. Cela ne me ressemblait guère de jouer les fiers-à-bras devant un autre type, surtout quand celui-ci semblait avoir des muscles exempts d'un pet de graisse. Le chercheur que j'étais avait finalement une activité physique réduite : trois pas d'une éprouvette à l'autre, extension des bras pour soulever le couvercle de la centrifugeuse, flexion pour ouvrir la porte de la chambre cryogène. Quelques flexions du torse pour regarder au microscope électronique ou sur les écrans d'ordinateur. A part les parties de jambes en l'air qui se faisaient rares en ce moment, je n'avais guère l'occasion de solliciter mes muscles hormis ceux de mes yeux à force de lire des écrans et de mes doigts à force de rédiger des observations et des rapports. Pourtant, je me sentais débordant d'énergie, de vitalité, de force et prêt à déraciner un arbre. Alors que j'entendais le bruit que faisait Sebastian derrière mon dos, je préférai ne pas appesantir sur ce que je venais de comprendre: je ressentais les premiers effets de l'action des bio-nanites sur mon organisme. Le compte à rebours avait bel et bien commencé.

Je vis le blond débarrassé de son casque et la coupe impeccable me dépasser avec une facilité déconcertante. C'est tout juste s'il ne me doubla pas en sifflotant et les mains dans les poches. D'ailleurs j'aimais bien l'espèce de jeu qui s'installait entre nous, une sorte de rivalité amicale, qui pourrait devenir fraternelle, qui pouvait savoir ? Un humour caustique et typiquement masculin que nous partagions avec quelques variantes. Variantes liées à notre vécu, sans aucun doute. Je savais des choses qu'il ignorait encore, sur les petites magouilles et les gros projets du gouvernement, mais lui, sur le terrain, avait vu des choses que j'ignorai. Ces connaissances différentes m'apparurent subitement complémentaires. En somme, Sebastian était déjà sur le front, notre front, sans le savoir. Plus je ressassais  les propos que nous avions échangé depuis notre rencontre, plus je me disais qu'il ferait une excellente recrue pour les Pacificateurs. Bien sûr, je n'étais pas décisionnaire à ce sujet. Seule Mara l'était. Mais je pouvais le recommander, la solliciter pour qu'elle le rencontre.

- Mec, la proposition n'est pas tombée dans l'oreille d'un sourd et je saurai te la rappeler. J'ai fait une sortie repérage en pleine journée en camion... avec des ... euh ... amis. J'ai failli griller à cause d'une bête panne mécanique. Donc depuis je me méfie... Hé ! Je te signale que le matériel est pas léger. Et tu as certainement plus d'exercice physique à ton actif en qualité d'infirmier que moi dans mon labo, je ne nie pas. Enfin, je n'imaginais pas autant, quand même... C'est quoi ton secret ? Tu as été brancardier ? Parce que je ne suis pas une larve quand même, je fais mes 10 km par jours en écoutant la version audio du scientific observer.  

Je réajustais la bandoulière du sac sur mon épaule et accélérai le pas aussi. Je n'en ressentis aucun essoufflement, ce qui aurait été le cas avant ma contamination. Bien que je sois Asarien, le blood healer ne réparait pas immédiatement les effets du tabagisme. Il prévenait juste les dommages long terme qui touchaient un simple humain. Je venais de fumer et je ne ressentais aucune gêne. Cette découverte scientifique était vraiment une arme à double tranchant. Elle pouvait guérir mais aussi tuer entre de mauvaises mains. Il fallait que je trouve un moyen d'en contrôler l'usage. La suite de la conversation, un peu décousue à cause de l'ascension, me tira de mes raisonnements intérieurs. Est-ce que ce type me testait et était à la solde du gouvernement ou était-il sincère et confirmait-il mon impression première d'avoir le profil requis pour intégrer nos rangs ?

- Tu as quoi ? Quel genre de mauvais pas ? Est-ce que la police est intervenue ?

S'il était fiché, il ne pourrait pas nous servir d’infiltré.

- Tu as l'air d'y tenir, à cette humaine ... Tu sais, il ne faut pas s'attacher... Cela ne peut que t'amener des ennuis...

Cela me répugnait de devoir le tester ainsi et de passer pour le roi de salauds même pour un moment, mais je devais écarter toute éventualité que ce soit lui qui me teste. Par ailleurs, qui pouvait savoir si la fille était fiable ? Le Gouvernement avait des agents humains, des mercenaires humains, bref. Les traitres étaient des deux côtés. Pas pour les mêmes raisons. J'étais un traitre asarien mais pas à mes valeurs et je pouvais me regarder dans un miroir sans ciller. Ce n'était pas le cas de tous les Humains, dont certains trahissaient les leurs. Mais mon instinct me révéla qu'il était plus qu'empathique envers cette femme.

- Dis-moi, elle est adulte dans quel genre ? Bigoudis et charentaises grisonnantes ou fille sexy en mini short  ? Je comprends ta sollicitude à son égard et je la partage, note bien. Mais la mission d'abord. On ira en redescendant.

J'avais rejoint Sébastian et je lui parlais tout en arpentant les derniers mètres qui nous séparaient du sommet de la colline. Les bidonvilles accrochés à son flanc semblaient déjà assoupis et le calme qui régnait ne laisser filtrer que quelques murmures, et des lumières vacillantes, tamisées de lampes à gaz bon marché. Parfois les pleurs d'un bébé qui déchiraient la nuit, l'aboiement d'un chien. Rien qui ne trahissait l'agitation ni le drame qui s'était joué une année auparavant quand les milices de Von Brenner avaient rasé l'orphelinat, tuant des enfants innocents. Arrivé sur le plateau, une odeur âcre me prit à la gorge. La même que celle qu'on pouvait sentir en soulevant le couvercle d'une poubelle mais bien plus puissante et omniprésente. Comment des êtres humains pouvaient-ils vivre dans une telle puanteur ? Je portai instinctivement ma main à mon visage pour couvrir mon nez et ma bouche. Rien dans mon vécu et mon éducation, ne m'avait préparé à cela. Si j'avais une connaissance assez succincte de la division humaine, j'étais loin d'en connaître tous les aspects les plus glauques. Je me ressaisis pourtant pour évaluer approximativement le lieu où avait été blessé Rafaël. Des volutes de brume laiteuses s'en élevaient. Cela m'intrigua et je plissai les yeux. Je dépassai Sebastian pour dévaler prudemment l'autre pente, celle qui appartenait à la cuvette  faisant office de décharge. Sous mes pieds, roulaient des objets et débris de nature incertaine. Un vrai nid à microbes et virus dans lequel la moindre coupure pouvait dégénérer en quelques heures. Et les Humains n'avaient pas de Blood Healer. Ma gorge se serra cette fois d'émotion et de colère. Des gamins travaillaient dans cette merde tous les jours, cherchant des choses "récupérables" qu'ils pourraient revendre au marché noir. Il y avait non seulement les déchets du bidonville mais tous les résidus non recyclables d'Asaria qui étaient déposés ici chaque jour, par des cargo volants. Un des esclaves de mes parents m'avait raconté combien il fallait alors se dépêcher de sortir du périmètre de largage sous peine d'être enseveli sous les immondices. Je crus voir rouler une pile au mercure sous ma chaussure et je m'accroupis pour enfiler des gants que j'avais glissé dans une poche latérale de mon sac. Je pris un sachet dans lequel je glissai l'objet. Non seulement on condamnait ces gens à vivre dans un cloaque mais c'était véritablement l'avenir écologique d'Asaria qu'on mettait en péril avec de tels choix politiques. Je mesurai une fois de plus la folie de nos dirigeants.

Je me redressai vers le lieu qui m'intéressait plus particulièrement et portai à nouveau ma main à ma bouche. Je reculai et revins vers Sebastian qui m'avait suivi.

- Remonte... Ce sont des vapeurs acides... Je crois avoir un début d'explication pour les fissures. On a un double problème. Mais le plus urgent sera de consolider le Dôme. Je sortis deux masques et en tendis un à mon acolyte. Même si nous sommes plus résistants, les poumons peuvent ramasser quand même.

Je regardai Sebastian dans les yeux et poursuivis...

- Là, on a un problème... La décharge doit produire toutes sortes d'émanations avec les déchets en décomposition. Je pense que ces vapeurs ont attaqué le Dôme, qui ne devait pas être de très bonne qualité ici. Il s'est fragilisé et avec l'action du soleil, s'est fissuré, laissant encore plus entrer le rayonnement, accélérant la décomposition donc les émanations, bref c'est une sorte de réaction en chaine, de cercle vicieux qui fait que si on ne fait rien, dans peu de temps on aura une situation explosive ici, et des morts par centaines. C'est ... comme une ... une chambre de la mort. Les gens qui vivent ici sont condamnés si on ne les évacue pas... J'ignore combien de temps on a. Il faut que je fasse d'autres prélèvements pour des analyses. Mais avant tout il faut consolider le Dôme, pour avoir le temps de nettoyer la décharge. Pour ça, je connais quelqu'un, enfin j'espère ...

Avant de me retourner pour redescendre dans cette gueule de l'enfer, j'ajoutai en hochant la tête:

- Mec ... On passera chez ta copine humaine au retour, si tu veux. Elle fait quoi dans la vie ? Elle a des enfants ? Est-ce que tu la penses fiable ? Parce qu'on doit à tout prix éviter un mouvement de panique massif.

Les réactions de Sebastian me plaisaient de plus en plus, son attitude globale également. Il y avait deux facettes de ma personnalité qui l'analysaient et les deux étaient comblées même si certains points restaient à éclaircir. L'être, tout d'abord, était une belle personne, au peu que je pouvais juger. S'il était sincère dans ses paroles, c'était vraiment quelqu'un de bien. Je me retrouvais totalement dans la réaction qu'il avait eu face à cette situation dans le bar. La violence envers une femme insupportait. La violence en général d'ailleurs. Mais plus encore quand elle était perpétrée par des personnes plus fortes sur d'autres plus vulnérables que ce fussent des enfants, des malades, des personnes âgées ou des femmes, bien que certaines sachent se défendre et puissent même être les pires bourreaux. Il suffisait de considérer celle qui nous dirigeait ... Mais j'aimais cette attitude chevaleresque, presque décalée, dans notre monde où les femmes étaient plus des proies et des trophées que des êtres à protéger. Je me sentais d'un coup moins seul. Le pacificateur, en moi, le recruteur, appréciait aussi la retenue et la méfiance dont faisait preuve l'infirmier, même si c'était à mes dépens. Cela augurait décidément bien de toute collaboration future. Rien n'était pire qu'un engagé naïf pour la sécurité du groupe. Nous mettions en garde les nouveaux contre les apparences et les faux semblants. Un pacificateur devait se méfier de tout et de tous, même de ses proches et surtout des rencontres récentes. La méfiance dont Sebastian faisait preuve à mon égard était donc une bonne chose.

Nous allions avoir besoin de gens comme lui avec les sombres perspectives qui pesaient sur le sort des Humains. Entre cette pollution sauvage qui transformait leur habitat en cloaque et le projet de contrôle de la performance et de la durée de vie des esclaves humains grâce aux bio-nanites , par ma faute...Le sort des Humains semblaient avoir été scellé par une main cruelle qui les vouait à l'extinction programmée. Dans la lutte qui s'annonçait, je le savais, beaucoup laisseraient la vie, humains comme asariens aspirant à une société pacifiée. Un battant comme Sebastian, aussi endurant physiquement et avec un mental solide serait vraiment un renfort très apprécié. Pour autant, il restait humain dans ses réactions et sans illusion sur la vulnérabilité du cœur des hommes que nous étions face à l'amour. J'avais retenu quelque réflexion qui n'aurait pas manqué de passer mes lèvres si je m'étais laissé aller... Combien ses paroles étaient sensées. On ne choisissait pas d'aimer... Je l'avais expérimenté à mes risques et périls. Je songeai à Mara pour qui mon cœur battait toujours, une Humaine, elle aussi. Mon âme s'était bien foutu de sa nature. Il avait fallu que je comprenne qu'elle n'était pas libre pour cesser d'espérer et accepter que l'amour était sans doute ailleurs ... Et puis j'avais senti obscurément que rien n'arrive par hasard peut-être et que cette rude révélation m'avait aussi aidé à ouvrir les yeux sur d'autres liens, possibles et réciproques. Mais il m'avait fallu du temps pour l'admettre. Pour m'avouer que mes sentiments pour Jessica n'étaient pas que pure attirance. Les paroles de mon acolyte résonnèrent de façon douloureuse en moi. J'étais, bien plus que lui, un réel vecteur de danger pour mes proches et ma vie sentimentale restait vouée à la complexité.

Mais le temps n'était pas à la réflexion sur mon sort. Ce qui s'imposait à nous mobilisait toute notre attention et notre énergie, s'insinuait dans nos sens même avec cette odeur pestilentielle. Sebastian avait raison. C'était un déplacement de population qu'il fallait envisager. C'était la solution la plus logique, la plus humaine, et rapide. Pourtant je connaissais d'avance la réponse que donnerait le gouvernement à une telle requête. Les Anciens qui tenaient le pouvoir, les Asariens les plus avides, décadents et dominateurs, voulaient maintenir ce réservoir d'esclaves et main d’œuvre corvéable à merci, à portée de main, la contrôler à loisir. Redescendu dans la cuvette nauséabonde du dépotoir, je sortis de petits récipients pour prélever différents fragments, puis un appareil qui servait à mesurer la composition de l'air. Je ne pouvais pas analyser en direct les enregistrements de données qui s'affichaient sur l'écran. Il me fallait des logiciels de calcul que je n'avais qu'au labo ou au QG des Pacificateurs mais les noms des composants qui s'affichaient avaient déjà de quoi affoler. J'avais les yeux qui pleuraient et Sébastien n'avait pas l'air mieux. Je le rejoignis et lui demandai de me tenir un récipient dans lequel je venais d'enfermer quelques spécimens de parasites divers: blattes, vers , sangsues, fourmis et autres petites bêtes qui auraient la bonté de me révéler à quel degré elles étaient contaminées par l'environnement toxique dans lequel elles évoluaient. Pendant ce temps je prélevai un échantillon de la terre qui se trouvait sous nos pieds. Argile ... perméable ... Même les nappes phréatiques ne seraient pas épargnées...

- Ils ne les laisseront jamais partir hors des Dômes... Et pourtant leur place est là-bas. Ils supportent le soleil eux... Nous les contraignons à vivre enfermés sous cloche pour notre convenance personnelle mais rien ne les retient physiquement de s'enfuir, si ce n'est la peur... De nous, mais aussi de l'inconnu...

Je levai les yeux vers le ciel constellé d'étoiles ...

- La liberté... l'ailleurs... Nous sommes tous prisonniers de nos propres peurs... Puis je changeai de sujet... Tu imagines la journée en plein soleil, ce que cela peut donner ici ? Nous allons assister à la disparition d'un dôme entier si nous ne tentons rien... Ils vont mourir contaminés par ces émanations toxiques si une explosion ne rase pas tout le bidonville avant. Le nuage pourrait aussi se déplacer et contaminer les autres dômes et même l'extérieur si celui-ci vole en éclats. Ça pourrait tuer aveuglément... Les Rebelles aimeraient ce scénario... Moi pas...

Je posais la main sur l'épaule de Sebastian et le regardai avec une lueur résignée dans les yeux.

- J'étais loin de m'imaginer que ma journée finirait ainsi en venant me faire soigner dans ton service... J'ai peu de chance de réussir à les convaincre ... très peu... d'autant plus qu'ils ont des soupçons au sujet du centre... Mais je suis le seul à pouvoir le faire... Et de toute façon ma vie ne vaut plus grand chose ... Tellement moins que celle de tous ces gens...

Je remballai mon matériel et fis signe au jeune urgentiste de me suivre jusqu'à la voiture où j'avais l'intention de ranger mon matériel.

- Je ne sais pas si j'ai tort ou raison mais je vais te demander un service inestimable, Sebastian. Avant on va passer chez ton amie Ilya afin de l'avertir du danger et de lui demander aussi un service. Il ne faut pas que les gens continuent à boire l'eau ici. Il y a des solutions ... Je vais leur en donner... Il faudra qu'elle serve d'intermédiaire entre la population et moi... Sous couvert de précautions sanitaires pour ne pas affoler la population.  De plus, et je sais que je te demande beaucoup, je ne peux pas retourner au laboratoire avec mes prélèvements. C'est trop risqué. Je ne veux pas que le gouvernement tombe dessus. Je vais te demander de prendre contact avec une certaine Amaria. Tu viendras de ma part avec tout le barda et tu lui demanderas de tout analyser "à la maison" pas au centre... Elle comprendra ce que je veux dire. Il faudra qu'elle conserve précieusement le tout et qu'elle me fasse parvenir ses analyses par ton biais. Elle pourrait aussi bien les présenter au gouvernement que moi, mais elle a sa vie devant elle ... Asaria va avoir besoin de gens comme elle, de gens comme toi... Alors c'est moi qui vais présenter la requête devant trois ministères: celui de la santé & de la recherche, de l'environnement, et celui du développement sanitaire. Je connais peu Brennan donc je ne sais pas comment l'environnement va réagir, mais Nicholson est très proche de Nephthis. Ils ne vont pas aimer. Poursuivis-je en ouvrant le coffre. Ils vont essayer de me faire taire... Mais j'ai quelques contacts indirects avec des journalistes... Si jamais je suis incarcéré... Il faut qu'Amaria prenne le relais. En attendant, il faut mettre sur pied ton idée, parce que le temps que la commission rende ses conclusions, même si elles sont favorables à ma requête, ce sera peut-être trop tard ... mais on ne va pas le faire au grand jour... Pas en surface... Asaria a beau être une cité relativement récente par rapport à l'Histoire de l'Humanité, elle a quand même des fondations qui recèlent des secrets... En revanche, ça n'est pas ma partie... Certains les connaissent bien mieux que moi... Et on va avoir besoin d'eux aussi...

Je refermai le coffre d'un geste sec et soupirai en adressant un petit sourire désolé à Sébastien.

- Je parie que tu n'avais pas prévu toi non plus que ta journée finirait ainsi. Tu n'es pas obligé d'accepter de faire le messager et d'impliquer Ilya mais quelque chose me dit que je peux te faire confiance et faire confiance en ton jugement... Je prends des risques en te confiant tout cela, des risques qu'on pourrait désapprouver au dessus de moi, mais  c'est notre peau à tous qu'on risque à moyen terme avec cette épée de Damoclès et ceux qui vivent ici à très court terme... Parfois un homme doit prendre des décisions sans se poser de questions parce qu'il n'a plus vraiment le choix. C'est le seul choix qui s'impose à moi : je le fais. Il te reste le tien à faire avant qu'on arrive devant la porte de ton amie car en fonction de ce choix, ce que je lui dirai sera différent... Elle pourra choisir elle aussi, si c'est ce qui te fait hésiter... La seule chose que je vous demanderais, si vous refusez, c'est d'oublier ce que vous aurez entendu et de n'en parler à personne. Pour moi, une trahison ne ferait pas grande différence étant donné ce que je m'apprête à faire,  mais pour l'espoir de sauver tous ces gens ce serait désastreux. Si tu tiens à elle, n'en parle à personne. Allons vite lui rendre visite...

J'invitai Sebastian à me guider promptement. Plus vite nous aurions fait passer les consignes de précaution et parlé à Ilya, plus vite les échantillons iraient rejoindre les mains d'Amaria qui les mettraient en sûreté au Phoenix  et me ferait parvenir les résultats pour ma requête à déposer devant le gouvernement.

HRP:

Aaron avait raison, plus vite les éléments seraient transmis et plus vite iraient toutes les autres démarches. Enfin il ne valait mieux pas trop rêver non plus, je n'étais pas un idiot non plus et je savais pertinemment que cette procédure prendrait plusieurs semaines voire plusieurs mois, le temps de faire des dégâts irréversibles et conséquents chez les humains. Bon sang mais c'était presque du génocide de les laisser crever là comme des miséreux ! C'était tellement dur à croire mais tellement "Asarien" dans le fond. Mais entre la Mort et l'esclavagisme c'était du pareil au même enfin façon de parler pour moi car vivre sans liberté c'était tout simplement s'interdire de vivre. Encore une cause que je défendrais jusqu'au bout mais il fallait procéder par ordre dans se perdre dans une myriade de pensées vacantes. Ce fut donc d'un pas hâtif que je redescendais la colline pour y retrouver une atmosphère à peu près respirable, ma moto était toujours là, bien abrité du vent et des regards indiscrets derrière des buissons, elle allait rester là pendant un long moment je pense.